在中国历史上，科学技术不受重视，甚至被讥为奇技淫巧的旁门左道。上层统治者追求思想的“安分”，士大夫们追求崇文读经、吟诗填词。但是有一个人，被称为中国的“达芬奇”，他涉猎极广，天文、方志、律历、音乐、医药、卜算无所不精，并都能著书成卷，他就是北宋著名的百科书式的科学家——沈括。

沈括(1031—1095)，文科理科兼修，不仅文学、音乐、艺术、史学等方面都有一定的造诣，还对科学研究非常了得。他是地理学家、物理学家、数学家、化学家、医学家、天文学家，还是水利专家、兵器专家、军事家，写下了科学经典名著《梦溪笔谈》。英国科学史家李约瑟评价沈括“中国科学史上的坐标”和“中国科技史上的的里程碑”。为了纪念他，中国科学院紫金山天文台将该台在1964年发现的一颗小行星2027命名为沈括。

说了那么多，沈括厉害的地方在哪里呢?

1、历法

沈括精研天文学，提倡了新的历法，与今天的阳历基本一致。

2、物理学

电磁学方面：

(1)最早记载了人工磁化的一种简便方法。即“以磁石磨针锋”，造指南针。

(2)历史上第一个指出了地磁场存在磁偏角。即磁针所指“常微偏东，不全南也”。比欧洲早了四百多年。

光学方面：

(l)对针孔成像与球面镜成像问题，凹面镜成像的原理，做了仔细研究。

(2)研究过透光镜，即一种特制的铜镜。

声学方面：

(1)用纸人显示声音的共振。

(2)“虚能纳声”是沈括在声学上的另一个见解。指出：将牛革箭袋(矢服)放在地上当枕头，就能听到数里之内的人马之声。

3、数学

创立二阶等差级数的求和法(隙积术)、会圆术(从已知圆的直径和弓形高度来求弓形底和弓形弧的方法)。

4、地质学

地貌形成有所研究，并正式确定“石油”的命名，从此后人都沿用。

5、医学

对中国的古药方进行刷选，留下有效的药方记录下来。

6、其他

关注科技民生，比如毕昇的活字印刷书，金属冶炼方法，都是他记录下来的。

不仅如此，沈括还是文武全才，在保家卫国方面也做出了重要贡献。他攻读兵书，研究城防、布阵之法，把科学技术应用到军事科学上。

在思想上，沈括是坚定的唯物主义者，他认为事物是在不断变化的，不以人们的意志为转移，存在其客观的规律。同时，他还非常注重实践，不断从劳动人民当中汲取智慧和力量。沈括还用发展的眼光看待客观事物，从而得出正确的结论。正是由于他的这种思想观念，才让《梦溪笔谈》具有客观科学的理论基础，真实可信，并对当代都还有一定的指导性意义。

沈括从小就好学，喜欢研究各种新奇事物，没有任何知识上的偏狭，主动深入群众，注重实际结果，活字印刷书和指南针多亏了沈括的记录，才名扬世界。可惜在那个年代，沈括这样的科学家并不受重视，只能是曲高和寡，但丝毫不影响今天我们对于他的崇敬之情。当之无愧中国古代科学家第一人！