警察与军人的只能不同，警察执法只有生命受威胁时才会拔枪射击，一般情况下警察的枪只是起一个威慑作用。警察不会轻易开枪。

遇到不得不开枪的情况，比如蒙面持枪歹徒，警察都得开几枪才能使对方丧失行动能力，如果是军人的话，面对敌人一般都是一枪毙命。

虽说要击中要害令疑犯毙命并不难，但是警察的最终目的不是杀人，而是逮捕嫌犯。能够在不杀死疑犯的情况下令其丧失行动能力才是最佳的做法。

警用枪械的子弹，根据其任务需要，与普通民用、军用武器的子弹是有相当大区别的。要想让人停止运动，对其身体进行强力冲击是常见的做法。

警方所使用的的一种特殊子弹——空尖弹就是一种停止作用很强的子弹。所谓停止作用，就是弹头使目标丧失反抗能力的作用。

空尖弹广泛用于狩猎和自卫，执法，反恐当中，在命中目标后会扩张成蘑菇状，原本只有9毫米的弹头，在进入人体以后可能会变成10-15毫米继续前进，破坏人体组织。

一般情况下，警察会瞄准手脚等非要害部分射击，万一遇到不得不射杀疑犯的情况，会连续向其要害部位发射多枚空尖弹。

警察使用空尖弹还有另外一个原因，就是子弹在命中目标后会扩张变形，因此不容易贯穿人体或门、墙壁等物体，就算命中硬物后，也会因子弹扩张而减少跳弹的发生。在人多的地方发生枪战时，能够降低平民被跳弹伤害的几率。

特殊场合时，警察会使用威力降低的子弹，如客机上的空警使用减药弹以防打穿机舱，防暴警察使用布袋弹避免误伤;但是，在其他正常执法时，警用子弹需要确保杀伤力，制止犯罪，保护无辜群众和警察自身，必要时采用特殊的子弹。