近代，随着关公崇拜与祭祀不断升级，随着关公文化与信仰的普及，各地关公祭拜活动越来越多，名目繁多，但绝大多数都是以关公的生日为标准举行的活动。这对关公文化的继承与发展是一个好的现象，通过活动，能让关公“忠、义、仁、勇”精神走入人心，继而加深人们对关公文化的了解，从更深层次巩固关公在人们心中的地位加重了分量。但从各地活动的日期来看，有四月初八，有五月十三，有六月二十四等，其间还有一个“四戊”说，时间上无从统一。

已故关公文化倡导者、研究专家孟海生先生经过多年的考证与文学资料研究，得出一个结论：“关公生于公元160年，生日为农历六月二十四。”

解州作为关公的故乡，对关公的生日应该是最有发言权的。流传下来的有两种说法。

其一、民间传说的正月生辰

由于历史久远之缘故，解州当地在关公的生日延续上也有了些许的偏差，从民间传说中确定的关公的生辰为“正月十五”前后，这和台湾部分县乡关帝庙的说法相似：关公原为天上的一条青龙，因与解州人产生管辖关系而有了感情，但解州人因富有而不珍惜粮食，惹得天庭决定用天火烧掉当地生灵，青龙再三请求天庭能放过解州当地的百姓，但并没有成功。于是，青龙私下凡间，让当地老百姓放火三天，造成大火烧解州的假象，使解州人躲过了一场浩大的天灾。后来，青龙事发，被上天贬到人间。为纪念此一壮举，解州便每年正月十五放火三日，世代延续，逐渐衍化成关公的生日之说。在上世纪50年代，解州人还有过此风俗习惯。

其二、历史遗迹确定的关公生辰

解州本地一直还流传着关公的另一个生辰日期的说法，六月二十四日。

引用赵正楷“关公诞辰考”云：清圣祖康熙十七年，关公故里解州常平村秀才于昌在塔庙（关公祖父纪念塔）读书时，有淘井者，由井里起巨石数块，上刻有字，于昌合而读之，赫然刊载关公祖若父之字讳里居及关公生的年月日与娶妻生子等记录，至详且悉。于昌狂喜，以告知州王朱旦，朱旦授以撰写《汉前将军壮缪侯关圣帝君祖墓碑记》有文：“……帝祖石磐公，讳审，字问之，以汉和帝永元二年庚寅生。居解梁常平村宝池里五甲……绝意进取，去所居之五里许，得芬场一片净土。诛茅绞原，以春秋易训子，至桓帝永寿二年丁酉终正寝，寿六十八。子讳毅，笃孝有至性，仍失志……庐墓号踊，终丧，归村居，已为桓帝延熹二岁。明年庚子六月二十四日生圣帝……帝生而英奇雄骏，既受春秋易，旁通淹贯，以古今事为身任……稍长娶胡氏，于灵帝光和元年戊午五月十三日生子平。”

这是关公生日最可信的佐证，也是目前的铁证，碑记所记录的关公生辰实为六月二十四，其子关平的生日为五月十三。

关公生日为五月十三的说法是最常见的，史料记载也比较多，何因呢？

这说法最早见于文字在明代嘉靖年间，《关帝志》有文记载：“明嘉庆年间，定京师礼典，每岁五月十三日，遇关帝生辰，用牛一、羊一、猪一、果品五、帛一，遣太常官行礼……”在同卷中，尚有文：“解州庙祭，以四月八、九月十三为祀期。於时尚为小祀，不用牛……”

引用赵正楷“关公诞辰考”为云：五月十三之说，是起于民间，盛传不远。据元世祖至元年间，翰林院士，学士陵以郝文忠公经所撰顺天府将师府苑得重建汉战勇关帝碑庙记有云：“……帝起义于涿郡，战争于徐兖，奔走于冀豫，立功于江淮，而殁于荆楚，其英灵昭烈于天下……郡国州县乡邑内皆有庙，夏五月十有三日秋九月十有三日则大为渐实，整仗盛仪。旌甲旗鼓，长刀赤骥，俨如帝生，千载之下景仰一幕，而犹若是……”此中记载只说明了“俨如帝生”，那就证明不是关公的生辰。到元武宗至大元年重建玉泉兴列庙，经过五载，迄仁宗延佑二年工竣，其碑记云：“庙兴于陈梁间……历隋至唐，盛祀事之……宋时列在祀典。绍圣三年五月赐庙额曰显烈……荆楚之人，相传以显烈五月十三日生。虽传记下载。是日朝拜祭实者，远近辐二秦。”此为以五月十三为关公之诞辰之初见于文献者，实乃采自荆楚民间传说。此后明会典遂有“关帝庙为中祀，岁以春秋仲月上戊及五月十三致”之制。迨至清世宗雍正八年，诏改关帝庙为武庙，除春秋仲祭外，并于五月十三日诞辰特祀。于是关公诞辰因民间传说而为朝廷所认定，民间则因朝廷有此诏令而益信其“五月十三，老爷磨刀”即为关公诞辰之说，为有所本矣。

有关关公生日的史料记载还有很多，说法也很杂，各种说辞都有，就不一一去考证。据前文所述，《汉前将军壮缪侯关圣帝君祖墓碑记》的记载，五月十三为关公之子关平的生日，难道这父子俩是一天生日吗？在中国文史研究和碑记比较起来，埋于井中的石碑更为可信。

1997年元月，在台湾宜兰召开了学术研讨会，此次大会的第一重要命题就是“关公的生日。”经过十多天的交流，大家共同认为“首先是统一了关公生日的认知——六月二十四。”