看过唐伯虎点秋香的人基本上都会被剧中唐伯虎那玉树临风，潇洒不羁的形象所折服，可是历史上的唐伯虎真是这样吗？相反，历史上的唐伯虎一生坎坷，穷困潦倒，最后愤恨而死。

唐寅字伯虎，号六如居士、桃花庵主、鲁国唐生、逃禅仙吏等，是明代画家、书法家、诗人。他在诗文上，与祝允明、文徵明、徐祯卿并称“吴中四才子”。绘画上与沈周、文徵明、仇英并称“吴门四家”，又称“明四家”。 唐伯虎自幼天资聪敏，熟读四书、五经，并博览史籍，16岁秀才考试得第一名，轰动了整个苏州城，二十九岁到南京参加乡试，又中第一名解元，这时的唐伯虎可谓志得意满。可这时他遇到了人生的滑铁卢。他三十岁时进京会试，涉会试泄题案而被革黜，出狱后，被谪往浙江为小吏。唐伯虎引以为耻不去上任。回到家中以丹青自娱，靠卖文鬻画为生。他在一首诗中写道：“不炼金丹不坐禅，不为商贾不耕田。闲来写幅丹青卖，不使人间造孽钱。”以表其淡泊名利、专事自由读书卖画生涯之志。

在他54岁那年应好友邀请去东山，但见苏东坡真迹一词中有二句： “百年强半，来日苦无多 ”，正好触动唐寅心境，他一阵悲伤，告别回家后，从此卧病不起，不久结束了他凄凉的一生。