天文学家已经发现宇宙中暗能量的存在，暗能量的发现带来另一个惊喜。宇宙含有这种“成分”的概念，更早在上世纪初就已经在酝酿，虽然它并非称之为暗能量，但爱因斯坦很早便预测太空本身会施力把星系拉开。在发现广义相对论，也就是重力理论之后没多久，爱因斯坦便发现根据数学，宇宙若非在膨胀，就是在收缩，不可能维持在固定的大小。

这很让人困惑，因为在知道有大爆炸之前，多数科学家，包括爱因斯坦都把宇宙设想成静态的，永恒而不会改变。当爱因斯坦的方程式显示出宇宙在膨胀或收缩，而非大家所相信的静态宇宙，他也有了问题。所以爱因斯坦回去修改了方程式，加进了某种反重力，会让太空充满着往外的推力，反制往内的重力牵引，从而让宇宙维持静止，他把这个修正成为宇宙常数。

加进宇宙常数挽救了他的方程式，但事实是，爱因斯坦不知道这个往外的推力，或说是反重力是否真的存在。爱因斯坦提出的宇宙常数并未确切解决他所寻找的答案，也就是一个定态的宇宙。

但是过了十几年后，天文学家哈勃发现宇宙不是静止的，宇宙的膨胀来自于137亿年前大爆炸的爆炸力道。这就意味着爱因斯坦最初的方程式不再需要被更正，据说爱因斯坦曾说这是他最大的失误。

但重点是，由于最近发现宇宙膨胀正在加速，科学家身心太空中真有什么东西正在把东西往外推，所以时至今日，爱因斯坦最大的失误或许也是他最大的洞见，这是其他人都没在思考的事情，但或许爱因斯坦的宇宙常数是我们今日了解宇宙膨胀的关键。

尽管没人知道暗能量究竟为何物，暗能量也掀起了惊人也恼人的可能性。爱因斯坦把反重力的力量设想成常数，但暗能量的力量是常数吗？要是它会随着时间改变呢？答案可能推翻我们对于宇宙命运所知的一切。

目前我们世界中的万物，从构成我们身体的分子，以至构成月球的分子，都被暗能量往外推的力量固定着，所以我们在日常生活中没有看到东西正在膨胀。但这个情况或许不会持续到永远。

一个情况是暗能量将继续把星系往外推，直到最后被推得相距太远，宇宙会成为冰冷，黑暗和一个孤寂的地方。而另一种情况，暗能量的力道或许会随着时间增加强大到能撕开星系之内的万物，从恒星，行星到各种各样的物质，如果暗能量随着时间成长，那么到最后连原子都将被扯开，因为原子核和电子中间有足够的暗能量能把空间扯开，就是大撕裂。