三国一个群雄争霸的时候，每一个诸侯都有着自己的野心，都想结束战乱，统一全国，当上九五至尊，君临天下。很多人倒在了前进的路上，成为了别人的垫脚石，如四世三公拥有北方四州的袁绍。也有的在实力不够强大的时候，狂妄称帝，最后惨死，袁术就是代表。曹操曾经说过一句话；“如果没有他曹操天下不知道有多少人称王称帝”。曹操这句话，把汉末割据势力的内心给透露了出来。诚然，在乱世中，有机会登上皇帝，谁不想拼一次，万一成了呢？谁不想成为皇帝？但在三国中，还真的有实力登上皇位，却没有当皇帝的人。

曹操戎马一生，倒在他手上的诸侯无数，从陈留起兵到坐拥北方，成为汉末最强大的势力，差点统一了全国，曹操可以说是汉末权势最高的人，但一直到死，曹操也只是当魏王，没有跨出最后一步。不管曹操是不是真的不想当皇帝，但曹操从起兵开始，应该没有当皇帝的想法，只想尽自己的职责，为大汉出一份力（只身刺董卓），但随着地盘不断的扩大，实力逐渐增强，很多事情，曹操也身不由己，很多事情曹操不做，手下的人或者逐渐长大的儿子也会逼着他做。虽然曹操被人称作奸雄，但到死也没有称帝，更加没有加害汉献帝，还把二个女儿嫁给了汉献帝。

诸葛亮是智慧的化身，发展到现今已经神化了，诸葛亮也是有实力登上皇位的。刘备在前期没有碰上诸葛亮之前，一直流浪四地，没有一块稳定的根据地，在得到诸葛亮之后，迅速稳定了脚跟，还夺得了荆州和益州，创下了立国之地。但刘备不听诸葛亮的话执意发动夷陵之战，为结义兄弟报仇，导致了蜀汉的部队损失了大半，刘备还为此赔上了性命。在白帝城的时候，刘备将死，知道自己死后没有人能压制得了诸葛亮，所以表演一场白帝城托孤的戏码，把诸葛亮自立的想法直接给堵死了。

三国最后的赢家是司马家族，司马懿为了能取得曹操的信任，扮了几十年的忠诚。到了儿子司马昭的时候，司马家族已经具备了篡位的条件，但当时司马家主司马昭到死也没有篡魏自立为皇帝，要知道当时有血性的曹魏皇帝曹髦就是死在司马昭的手上。司马昭在有绝对的实力面前，还是没有称帝，反而是留给自己的儿子司马炎。