很久以前，有个很老实的老汉，人叫刘老实，为什么叫他刘老实呢？那是因为他真的太老实了，有一次别人让他晚上给人看西瓜地，因为是邻居，他也没要钱，但是他竟然在西瓜地看了一整夜都没有睡觉。后来，人们就称他刘老实。

因为他的老实巴交，家里人很是不满他，最反感的就是他儿子刘志山，说自己父亲总是干些缺心眼的事，帮别人忙还讨不了好。而刘志山不知道的是，正是因为自己父亲的老实巴交，后来救了他一命。

有一天，他下地干活，路过一户人家，看见里面的人正在卖牛，因为这家人要搬走，家里的耕牛又没人要，只好卖给杀牛的人了。

而他往里面一看，却发现被卖的牛大着肚子，跪在了地上，不时传来哞哞哞的悲鸣声，刘老实听得心里难受极了，就进到了这家人的院子里。

说道：“老东啊，这牛都怀孕了，而且还跪下了，你不能卖啊，这卖给杀牛的，这牛就没有活路了啊。”

旁边杀牛的一听就不高兴了，说道：“去去去，刘老实，别打扰我生意，免得回去你儿子又骂你，真是老实人。”

而这个叫老东的人说：“刘老实啊，别人愿意以两倍的钱买，我肯定要卖啊，这钱不可能不赚啊。”

刘老实继续说道：“老东啊，这牛辛苦了一辈子，你们走却要了它的命，这是造孽啊。”

老东有些不高兴：“我造什么孽，你要不让也两倍把这头牛买了，否则别管闲事。”

杀牛的一听，眼咕噜一转，跟老东一商量，决定捉弄一下刘老实，说道：“哎呀，老实兄，你要是以五倍的钱买了，我就让给你，怎么样？”

刘老实心想，这牛是怀孕母牛，杀了有大罪孽啊。便开口道：“好，五倍就五倍，我买了。”

这时老东心里乐开了花，说道：“刘老哥，出生阔绰啊，好，牛给你。”

交了钱后，刘老实便将牛牵回了家。而他不知道的是，这两个人刚才合伙骗了他的钱，两个人五五分了。

回家后，刘志山看父亲牵了头牛回来，便问多少钱买的，刘老实回到后，刘志山便叹了一口气说：“爹啊爹，这牛只值三贯，你却给了十五贯，他们明摆着是坑你啊。”

刘老实却说：“我只想救牛，其他的也没想那么多，吃亏就吃亏吧。”

见父亲如此，刘志山也不再说什么了。

而后来，老牛顺利生下一头牛，又是一头小母牛，这让刘老太也很高兴，说自己还不亏。

随着时间推移，老牛逐渐体弱，家里人都说把牛杀了吃肉，刘老实却百般不愿意，说不能吃耕牛，要让它自然老死。

一日，刘志山得了怪病，郎中来了束手无策，说需要牛黄入药，可牛黄这附近药铺里都没有，有他们也买不起。刘老实看着生病的儿子，只有落泪。

一天晚上，刘老实路过牛棚，牛却开口说话了，说：“老恩人，我马上就要死了，令郎的病很重，我肚子里有牛黄，可以救他，你明天破开我的肚子就知道了。”

刘老实以为自己出现了幻觉，猛地摇了摇头，发现一切正常。第二天，老母牛真的死了，刘老实想起昨天的情景。便拿出刀破开牛的肚子，真的发现了一大块的牛黄！

清洗干净后，用了一部分给刘志山治病。而这头老牛也被刘老实安葬了，专门立了墓，而刘志山病好以后，还到老牛去坟前去磕头。