导读：世界空军上来说，目前在战斗机领域具有远程加油能力的，也就俄罗斯和美国。我们这里指的是远程加油能力，轰油6不具备远程加油能力，中国只有3架伊尔78具备这个能力，在这一点上我们不如法国和英国，虽然法国目前是外购的加油机，但是用A330改加油机也十分分钟的事，而我们目前伊尔76也是供不应求，俄罗斯给的太慢，伊尔78更是严重不足，未来一段时间恐怕也只能用运20来改了。但是运输机改加油机，劣势非常明显，举个例子，A330-200的尺寸是58.8×17.4×60.3，C-17的尺寸是53×16.8×52，但是航程A330比后者多了1000多公里。为啥军用运输机基本没有商业航空公司采购，就是因为同级别的运输机因为载油量比客机改货机小很多，航程也短很多。

图注：客机的油箱分布在机舱地板下和机翼内。

一批先进战机的列装，让中国空军甩掉了落后的帽子，开始走向战略空军，不过这个过程将会是非常漫长的。别的不说，就战略空军最倚重的远程作战能力而言，中国空军现阶段还存在非常大的短板，美国空军的空中加油机数量接近500架，而中国空军具备空中受油能力的战机还不足500架，而具备远程加油能力的空中加油机只有3架，这就是中国空军目前的最大短板所在。这一点上和法国英国都有很大差距。当然如果论战略空军，我们第三没问题，毕竟有轰6K，我们的空军作战能力达到了洲际作战的下限。

图注：中国空军歼—10战斗机空中加油

回顾上世纪80年代到目前发生的数次经典远程空中突袭，很容易发现一个共同点，这些远程空中突袭都和离不开空中加油机的支援。1982年马岛战争期间，英国皇家空军出动11架“胜利者”空中加油机为“火神”战略轰炸机进行了6次空中加油，完成了12500公里的不着陆往返飞行，成功对马岛的阿军机场进行了远程突袭；1986年“黄金峡谷”行动期间，美国空军的F—111战斗轰炸机经过28架空中加油机的不间断空中加油，完成了单程5200公里的远程奔袭，并成功返航；2017年1月，美国空军2架B—2战略轰炸机在15架空中加油机的支援下，长途奔袭1万公里对利比亚境内的帐篷进行了精确空袭，全程总耗时34个小时。

图注：远赴西太进行训练的中国空军苏—30MKK战斗机

如果这些例子说服力还不够的话，我们再以海湾战争期间美军的空中加油行动为例进行说明。据美国空军的统计，在持续42天的海湾战争空袭行动中，美军（空军、海军、海军陆战队）总共出动308架空中加油机，总空中加油架次达5.1万次，平均每天的空中加油架次都在1400架次以上。除美国空军以外，参与空袭的多国空军也出动了140余架空中加油机，总空中加油架次达1.7万架次，相当于每小时都有4架以上的作战飞机在进行空中加油，很难想象，如果没有空中加油机，多国联军的空袭行动将如何进行下去。

图注：中国空军伊尔—78空中加油机

上述实战战例表明，现代远程突袭对空中加油机的依赖程度越来越高，毫不夸张地说，没有空中加油机就没有远程作战能力这一说。美国空军自称具备“全球作战、全球机动”的能力，是以近500架空中加油机和2000余架具备空中受油能力的各型战机为底气的。中国空军要成为战略空军，光靠每年36架歼—20是不够的，还得大力补充IL—78这个级别的具有远程空中加油能力的加油机。同时，下一代隐轰也需要具备空中受油能力，只有这样，中国空军才能威慑到关岛乃至更远的目标。