古代的刑罚众多或残忍或奇特，不仅发配充军，也有凌迟处死，但你知道吗让人发笑也是古代刑罚的一种。

这种称之为笑刑的刑罚是将犯人的手脚绑住，利用各种方法让犯人发笑，最终犯人因大笑至缺氧而死。实际上，笑刑最早出现与汉朝时期，并且还在汉朝皇室非常流行，而之所以会产生这种刑罚，是因为这种刑罚杀人于无形。若是一个妃子想为难另外一名妃子，如果采用皮鞭拷打的方式，不仅会留下伤疤，还容易被人抓住把柄，因此在这种情况下笑刑便出现了。

据记载，持续半小时以上的笑刑便能要人性命。而在《倚天屠龙记》中，张无忌逼供赵敏的方法便属于笑刑。

之后这种刑罚甚至传到了国外，并且为了增强笑刑的效果，不仅玩出了新的花样，还把实施笑刑的人改成了动物。例如他们将犯人的较低抹上山羊爱吃的蜂蜜、白糖汁或者食盐，然后把山羊牵来，让它舔舐犯人的脚心。而山羊舌头上得刺会让犯人感觉奇痒难忍，并且无法克制的哈哈大笑，而人在持续的狂笑中，会造成肺里的空气越来越少，最终因缺氧窒息而亡。

在欧洲战场上，对待抓到的犯人便是采用的这种方法，并且古罗马时期也存在这种刑罚，并且演变到后期，笑刑的实施部位不仅仅局限于脚部，腋窝、颈部、膝盖、肋骨和肚脐等地方也能引起人强烈的机能反应。