带状疱疹所引起皮肤的病变主要在表皮，水疱位于表皮的深层，在疱内及边缘处可见明显肿胀的气球状表皮细胞。在变性的细胞核中可见嗜酸性核内包含体。与皮疹相应的神经节内也有病变，表现为脊髓后柱节段性脊髓灰白质炎，神经节和神经后根有剧烈炎症反应。真皮内的感觉神经纤维在皮疹出现后不久也出现明显变性。要想知道自己是否患有带状疱疹，那么必须知道带状疱疹的初始症状。

带状疱疹初期症状：

常先有轻度的前驱症状，如发热、乏力、全身不适、食欲不振、局部淋巴结肿痛以及患处皮肤灼热、感觉过敏或神经痛等。

典型的皮损为在炎症基础上出现成簇而不融合的粟粒至黄豆大丘疹，丘疹继而变为水疱，疱液澄清，疱壁紧张，围以红晕。皮损沿外周神经分布，排列成带状，很有特征性，有诊断价值。各簇水疱群间皮肤正常。若无继发感染。数日后水疱干涸结痂，愈后留有暂时性色素沉着，一般不留疤痕。由于机体免疫状态的不同，表现常不典型，而有不同名称。对有神经痛而无皮疹者称无疹性带状疱疹;仅有红斑、丘疹而不发展为水疱的称无疹性带状疱疹;仅有红斑、丘疹而不发展为水疱的称顿挫性;发生大疱的为大疱性;出血的为出血性;坏死明显的为坏疽性;皮损因病毒血源播散的称泛发性;累及内脏如肺、肝或脑部时称带状疱疹肺炎、肝炎或脑炎。极少数可累及两个以上神经节产生双侧性或同侧有数支不同神经分布的损害。

知名带状疱疹专家赵建军归纳带状疱疹症状表现：

1、带状疱疹常突然发生，发病前局部皮肤先有灼痛，伴轻度发热、疲倦无力等全身症状。

2、带状疱疹长发于胸背部“肋间神经”、头面部“三叉神经”、等部位，并伴有局部淋巴肿大。

3、发病区皮肤丘疹呈带状排列，沿一侧周围神经节分布区出现，继而在红斑上生成绿豆大小的丘疱疹，并迅速变为水疱，渐渐变为血疱乃至脓疱。

4、带状疱疹发病前症状表现为，沿发病部位神经干周围约持续三日疼痛，及所属部位的淋巴结肿胀疼痛。

5、患者引诱白血病、淋巴瘤而抵抗力降低时，皮疹则不仅局部性，可呈散在性水疱，类似因水痘散发在四肢或躯干。