文/椰果
今天，我们来讲讲清末那些力挽狂澜的人物，一个是李鸿章，一个是左宗棠。
说起这两位，可真是死对头，一个重视海防，防御日本，一个重视陆防，抵御沙俄入侵。
我们先从李鸿章说起。李鸿章的目标就是建立一支海军舰队，搞好海防，守住东南那半壁江山。
作为一个海派，李鸿章认为，自鸦片战争以来，大清的敌人都是海上打过来的，每次我大清的水师都被收拾得不成样子，实在太丢人了，老夫一定要打造出一支亚洲第一舰队。
至于其它事，能推就推。至于疆防，不好意思，他不想管。新疆，对李鸿章来说是一个十分遥远的地方。考虑到那里可能惹起英国和俄国的不满，简直就是烫手山芋，更不想管了。
北洋舰队
花钱浪费精神，出力不讨好的事，绝顶聪明的李鸿章怎么会去干呢？李鸿章和左宗棠是死对头。凡是左宗棠赞同的。李鸿章就反对。典型的屁股决定脑袋。
所以李鸿章对慈禧太后说：“新疆乃化外之地，茫茫沙漠，赤地千里，土地瘠薄，人烟稀少。乾隆年间平定新疆，倾全国之力，徒然收数千里旷地，增加千百万开支，实在得不偿失。依臣看，新疆不复，与肢体之元气无伤，收回伊犁，更是不如不收回为好。”
翻译过来就是：那地方浪费钱，还不讨好，咱不要了，还是海上的敌人比较重要。
李鸿章这么说，左宗棠就没办法忍了，他对慈禧说:如果新疆被俄国抢走了，我大清就等着亡国吧。
左宗棠是这样想的，中国历史那些强大的帝国都是将西北牢牢掌握住，而且西高东低，西北来的敌人更加可怕，一旦沙俄控制了新疆，对中国来说，就是一场亡国之灾，因为海上来的敌人是绝对没办法把中国吞下去的，时间一长，势必能将他们赶走。
我们可以从下图就看出沙俄的野心：
那这两位大臣谁赢了呢？
慈禧太后虽然很会玩弄权术，只不过，在对待外国人的问题上，就举棋不定了，左宗棠说得很明白了，但慈禧怕英国佬和俄国佬，又想保住这块地盘，一直摇摆不定。
为了坚定慈禧的决心，在一个深夜里，左宗棠拜访了慈禧太后，当然这里面没啥风花雪月，有的仅仅是表达愿与西北共存亡的决心。慈禧一盘算。如果不打，边防后患无穷。即使搞砸了，情况也不可能更坏。去吧，左宗棠，我支持你。
慈禧一辈子干了很多坏事，但从国家和民族角度来讲，支持左宗棠挺进西北需要非凡的决心和智慧，这是她一生之中最大的闪光点之一。
慈禧决策刚下来，李鸿章还是继续劝慈禧把钱投给海军了，老夫都这么拉下脸，还不给他点面子。
但左宗棠就是这么不给面子：懒得理你，老夫有慈禧的支持，大本营从兰州移师肃州（酒泉）。他抬棺的事情就是从酒泉出征开始的。
一八七六年，左宗棠带着湘湖弟子进入新疆，当然还有他准备的棺材。虽然热血再一次沸腾，虽然抱定必死决心，但依然头脑冷静，具备置之死地而后生的智慧。
在左宗棠的主持下，新疆战事渐渐平息下来，最终逼迫沙俄签订《伊犁条约》，终于算是稳住了新疆的局势。
但有的人认为，要是把左宗棠平新疆的军费让给李鸿章就好了，就可以多买几艘军舰，说不定运气好，甲午就不会输给日本了。
但这种想法是错的，要是新疆丢了，可能还轮不到甲午战争，大清估计已经是亡国边缘了。沙俄控制了新疆，只要和日本一谋划，两国一夹击，中国可能就不是今天的领土了。因为左宗棠，清末民国，纵然风雨飘摇，新疆却没出现大的危机。
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