从上世纪70年代起，美国政府就将伊朗视为中东地区的头号大敌，而将伊拉克的萨达姆政府视为美国在该地区的重要盟友，从而决定对其施以援手。1982年，两伊战争进入最关键的时刻，萨达姆节节败退，美军的情报机构向伊拉克方面频频提供关于伊朗军队部署的卫星照片。美国又通过埃及将先进的坦克卖给伊拉克。

从上世纪70年代起，美国政府就将伊朗视为中东地区的头号大敌，而将伊拉克的萨达姆政府视为美国在该地区的重要盟友，从而决定对其施以援手。1982年，两伊战争进入最关键的时刻，萨达姆节节败退，美军的情报机构向伊拉克方面频频提供关于伊朗军队部署的卫星照片。美国又通过埃及将先进的坦克卖给伊拉克。

凭借美国的大力支持，伊拉克在形势非常不利的情况下和伊朗打了个平手，并在两伊战争结束后，一跃成为海湾地区的重要国家。据《华盛顿邮报》披露，在上世纪80年代，里根政府和老布什政府都大力推动向伊拉克直接出售武器。在美国对伊拉克出口武器的清单中有运输直升机、摄录设备以及情报侦察设备等先进武器设备。

最令人震惊的是，美国曾向伊拉克原子能协会提供大量可用作军事和民事两种用途的物资，其中包括化学分析设备、细菌和真菌制剂、150万支疫苗和不少小型飞机。一直到1990年伊拉克进攻科威特前，老布什政府和萨达姆之间的联系都相当密切，双方分享大量情报信息，老布什政府还通过一家智利公司向伊拉克提供集束炸弹、为伊拉克获得制造生化武器的前体生化物质提供方便。

正因为如此，美国的《新闻周刊》曾经评论说，如果说萨达姆是个“恶魔”，那也是美国制造出来的。

美国和伊拉克的亲密关系宣告结束

1990年8月伊拉克悍然入侵科威特后，美国和伊拉克的亲密关系宣告结束。

伊拉克的入侵行动震惊了华盛顿，老布什觉得被萨达姆出卖了。愤怒的老布什政府于是决定联合其他国家一起把萨达姆赶出科威特。于是爆发了举世瞩目的海湾战争。经过39天的猛烈空袭，美军先头部队只花了4天的时间就轻而易举地打败了伊拉克军队，把他们赶出了科威特。美军本来完全可以趁胜追击，直捣巴格达，将萨达姆赶下台，但他们却突然停止了进攻的脚步。

1991年，以美国为首的由34个国家组成的联军和伊拉克之间发生的一场局部战争叫海湾战争。海湾战争将萨达姆打回原形。吃到肚子里的肉不得不吐出来，被迫从科威特撤军，同时为2003年的伊拉克战争埋下了伏笔。萨达姆对老布什一直怀有刻骨的仇恨。在他的眼里，如果不是这位美国人，他现在可能已经不可阻挡地行进在阿拉伯民族统一的征途上。因为，如果伊拉克与科威特“合并”，他的手中将握有世界上四分之一的石油储量和数不清的财富。

老布什政府内部对萨达姆命运的安排产生了严重分歧。老布什本人和许多内阁成员都认为，在海湾战争失败后，萨达姆已经威望尽失，会很快失去权力，要么被下属军官推翻，要么被国内反对派势力颠覆。而如果由美国出兵伊拉克推翻萨达姆政权，反而会引起阿拉伯国家的普遍反感，损害美国在这一地区的根本利益。此外，老布什政府也担心萨达姆倒台后伊拉克从此将四分五裂，陷入长期混乱，而收拾这个烂摊子将消耗美国大量的人力和财力。再者，美国认为，伊拉克的迅速衰败将使伊朗在中东地区迅速状大，这也是老布什政府所不愿看到的。正因为如此，老布什政府出人意料地放了萨达姆一马。

萨达姆雇杀手谋刺老布什

有学者认为，老布什虽然赢得了海湾战争，但却输掉了总统宝座，这个令老布什感到十分难堪的结局皆是萨达姆所赐，怎能不对此耿耿于怀。老布什最近在美国康涅狄格州斯坦福德接受世界事务论坛年度奖时开玩笑地说：“生活真是不公平，我早已失业，而萨达姆却还有一份工作。”在这份轻松的调侃背后其实掩藏着布什家族对萨达姆深深的怨恨。

时隔12年，老布什日前在接受美国有线新闻电视网采访时坦率地承认说：“我并不轻易恨一个人。但我恨萨达姆·侯赛因。我认为他是一个言而无信而且内心残忍的人。我心中对他除了恨没有别的。”

对于老布什黯然下台的结局，萨达姆心中自然暗自窃喜。但他仍然觉得不够解气。于是在1993年4月，当卸任总统的老布什以平民身份访问科威特时，萨达姆雇佣了杀手寻机刺杀老布什。后来，科威特和美国的情报部门声称挫败了一起针对老布什的汽车炸弹阴谋。据恐怖嫌疑犯交代，这起袭击阴谋是伊拉克情报部门一手策划的，而且得到了萨达姆的亲自授意。

这起暗杀事件让布什父子对萨达姆恨之入骨。美国总统布什去年9月在民主党的一次政治筹款会议上发表讲话时说：“他(萨达姆)的仇恨主要是针对我们(美国)的……毕竟这家伙曾试图杀死我老爸。”

伊拉克战争完全是一场不对称战争，典型的杀鸡用牛刀都不够，可能杀犀牛的刀美国人用来杀鸡。为什么这样讲？一方面是全副武装到牙齿的美军，航母开到海湾地区，数字化部队调集到这里，最先进的武器全部调去了。而伊拉克经过二十三年的经济禁运，正在被别人搜身。我们说一方面全副武装到牙齿还不够，钢盔全部都戴上了。另外一方正在被脱光检查身上有没有凶器。

2003年12月12日，萨达姆在家乡的一个地洞里被美国掏了出来。当时衣衫不整、头发凌乱、目光茫然。2005年12月30日，萨达姆被判除绞刑。行刑过程视频在互联网上全程播放。小布什终于为父亲报了一箭之仇。

萨达姆死前受尽羞辱、死后无葬身之地的情形，经过互联网和电视转播，传遍全世界，对当今国际社会造成深刻影响。朝核问题为什么发生，是因为有人担心成为第二个萨达姆，是因为认为核武器是救命稻草。