历史上有句成语“成也萧何，败也萧何”，讲的是韩信的故事，可是清朝，也正好应了这句话，只不过是“兴也叶赫，亡也叶赫”。

叶赫，是海西四部之一，叶赫先祖姓土默特氏，本是蒙古族，后来灭掉扈伦那拉部，改姓那拉氏。明朝时，在现在的叶赫镇西一公里和三公里处依险筑城，开始称雄于海西女真。 叶赫那拉氏与爱新觉罗氏之间亦敌亦友，还有血统之亲。努尔哈赤正妻，叶赫那拉孟古哲哲，有一个儿子皇太极，清朝建立者，“兴于叶赫那拉”应验。

叶赫那拉孟古哲哲有一个侄女叶赫那拉东哥，她出生时，叶赫部的大萨满预言说:"此女可兴天下，可亡天下"。长大后成为了一位绝代佳人，有"女真第一美女"之称。叶赫氏先后几次被许给不同的男人，但都是政治婚姻，以“悔婚”结束。海西女真四部在"九部之战"大败四年后，遣使向努尔哈赤通好，愿将东哥许配给努尔哈赤。

然而，叶赫那拉氏再次悔婚，向哥哥布扬古贝勒说:"努尔哈赤是杀父仇人，谁能够杀了他，我就嫁给谁。"于是，叶赫部毁掉了东哥与努尔哈赤的婚约，并以"杀努尔哈赤"的条件向诸部落公开为东哥征婚。

最后，东哥嫁到蒙古去了。努尔哈赤曾诅咒说：无论此女聘与何人，寿命不会长久，毁国已尽，构衅已尽，死期将至矣。东哥出嫁时已经三十三岁，一年后，应验了诅咒，病死他乡。

然而努尔哈赤的怒火仍然要向叶赫部发作。后金天命三年四月十三日，后金汗努尔哈赤发布"七大恨"，第二年八月，努尔哈赤灭掉了叶赫部。兴旺一时叶赫东西两城变成废墟。叶赫部首领布扬古临死前曾对天发誓：我叶赫那拉就算只剩下一个女人，也要灭建州女真。这也是爱新觉罗不选叶赫那拉氏女人为后妃的祖制来由。

但是，清朝慈禧，叶赫那拉杏贞，却一手促成了清朝的灭亡，应验了那个诅咒。