突击步枪是根据现代战争要求，将步枪和冲锋枪所固有的最佳战术技术性能成功地结合起来，是具有冲锋枪的猛烈火力和接近普通步枪射击威力的自动步枪，现多指各种类型的，能全自动，半自动，点射方式，射击，发射中间型威力枪弹和小口径枪弹，有效射程300-400米左右的自动步枪，突击步枪，具有射速较高射击稳定，后坐力适中，枪身短小轻便的特点。

目前世界上采用小口径突击步枪的国家已经达到九十多个，美国的柯尔特m116a二型突击步枪，以火力密度大，精确度高，它除装备美国军队外，现已销往世界五十多个国家和地区。

俄式al-94突击步枪，外表采用了引人注目的含玻璃纤维的后托，使用双排可卸式三十发和弹匣，能实现2发点射，有效地增强了弹药的利用率，其射击精度比ak47突击步枪高十三倍，以色列ta2-21突击步枪采用无托的总体布局，而且，可以灵活的更换各种不同长度的枪管，实现不同需求，从而自成枪族，f-2000突击步枪，具有单独的火控系统，据称他甚至能与美国的理想，单兵作战武器os1w1比高低。