凡是在历史上立足，被后人所铭记的人，要么至善，要么至恶。当然也不乏两者的共同体，袁世凯就是这样的一个人，他既有让人欣赏的优点和长处，也有被世人唾骂的缺点和鄙夷之处。

恢复帝制是袁世凯人生的巅峰，如果他没有称帝，他只是中国历史上的又一个曾国藩，有一个李鸿章，有一个左宗棠。当然，他不同于他们任何一个，但他却隐约中有他们的影子，追随着他们的脚步。袁世凯早年热衷于实业，即使接替孙中山任中华民国大总统后，也不忘任孙中山为中国铁路总公司总经理。事实说话，袁世凯任中华民国大总统的这段时间，中国的经济实力是有所增长的，甚至是有重要影响的。

虽然其在政治上的许多作为不被很多人看好，比如说谄媚慈禧太后，祸国殃民，后来称帝，惹世人皆怒，他之所以称帝，首先是他的权利没有受到制约，他个人的野心膨胀，没有受到西方现代和社会的熏陶和教育。部分大众和社会的误导，严复，杨度，刘师陪都认为君主立宪符合国情，但情况是共和已经深入人心。开历史的倒车，必然会失败的。

袁世凯的形象不应该就是如此，他和平的解决了国家体制问题，在他死后，军阀混战，革命党也没有重新登上舞台，军阀对革命党和孙中山的态度与袁世凯相比相差甚远。没有了实际人来领导政府。

但袁世凯就是袁世凯，他生在那个时代，不被后人所理解，但确实是那个时代的佼佼者，在深邃的历史时空里留下浓墨重彩的一笔。可谓“功高孟德，货比董卓。”