摄关政治全盛时期

日本大化改新以后，藤原氏不断以外戚身份摄政，把持朝廷，天皇实权被架空，而将藤原家族势力推向巅峰的藤原道长。

藤原道长自幼聪慧，性格豪爽，喜欢骑射。虽然他能力很强，但由于他在家中排行老五，上面又有两个很能干的哥哥，所以他一直不受重视。然而，命运很快显示出了对他的钟爱，他的两个哥哥相继去世后，姐姐一条皇后向天皇极力推举他接任哥哥的关白职位，就这样藤原道长做了摄政。

藤原道长大权在握后，立即将自己的大女儿漳子送进了宫，并用权势逼迫一条天皇把漳子也封为中宫，与当时已是皇后的姐姐定子平起平坐，这便开了日本“一帝二后”的先河。漳子入宫以后相继生下两个儿子，大的为敦成皇子(即后一条天皇)，小的为敦良亲王(即后朱雀天皇)。两任天皇均被藤原道长玩弄于股掌之间，藤原氏的家族势力达到了顶峰。

日本大河剧中的藤原道长

摄关政治的衰弱

藤原家兴盛时期，正是日本的庄园制疯狂发展时期，这些小庄园主的势力逐渐增强起来，并开始组织起私人武装力量，用于镇压干活的农民和反抗前来征税的国司，这些武装力量逐渐发展成具有一定规模的武士团。武士团的产生对日本社会的发展产生了重大影响。武士团在有了军事力量后，便开始寻求政治地位的提升，而此时摆在他们面前的第一道槛就是自己曾经敬若神明的大贵族藤原氏。

此时的藤原家族在藤原道长死后，开始走下坡路。由于藤原道长的继承人藤原赖通没有女儿，所以就无法与皇室联姻，就这样藤原氏与皇室的血缘关系便断了。公元1068年，后三条天皇即位，这是自宇多天皇以来170年间，第一个和藤原氏没有血缘关系的天皇。新天皇刚即位，便宣布亲政，着手改革，试图削弱藤原氏势力，改变朝中一家独大的局面，但没有成功。

日本摄关时期的建筑

四年后，白河天皇接任成为日本新的君主，他立誓要继承后三条天皇遗志，继续为摆脱藤原氏控制而努力。白河天皇秘密联合新兴崛起的武士团，另设一个小朝廷，在居所外面修建了一座院厅，在院中听政，史称“院政”。起用身份较低但有能力的人担当各个职务，处理国家大事，与藤原氏分庭抗礼。

这件事引起藤原氏相当不满，但“院政”有武士团强有力的军事力量做保障，藤原氏别无他法，只好认命。虽然关白的职位仍由藤原家族担任，但显然已经有名无实，至此，长达两百多年的藤原氏“摄关政治”终于走到尽头。

日本院政时期绘画

“摄关政治”被“院政”取代后，藤原家虽然再无实权，但并没有退出历史舞台，而是一直以交替出任摄关的职位活跃到将会幕府时期，但此时的藤原家已经无半点政治权利可言了。