全歼日军航母纵横海上的日本联合舰队被彻底击溃的最后一战|163

按照投入的总吨位来说，莱特湾海战是历史上规模最大的海战，也是最后一次航母之间的对决。

这次战争，彻底消灭了日本的航母力量，日本的海空力量几乎被消灭殆尽，而美国则取得了绝对的制海权。经此一役，日本联合舰队不再是一个具有影响力的战略力量，而只能成为一支绝对的辅助部队。

但是相比起中途岛之战来说，莱特湾时的日本联合舰队已经到日暮西山的阶段了，而中途岛海战之前，联合舰队可谓如日中天。正是中途岛一战，扭转了日军长期攻势的局面，恢复了美日双方海军力量的对比。而在莱特湾时，日军已经到了要使用了神风特工队的地步，日军所面临的困境也可想而知。

莱特湾海战

莱特湾海战的背景，发生在1944年的太平洋战场上，当时盟军攻克了马里亚纳群岛和比阿克岛等战略要地。在考虑接下来的战略方向时，美军内部出现了分歧。海军上将切斯特·威廉·尼米兹建议进攻台湾，而麦克阿瑟将军则主张重返菲律宾。众所周知麦克阿瑟将军在1942年逃离菲律宾时曾说过一句著名的话：“我一定会回来的”。罗斯福总统最终支持了麦克阿瑟将军的主张，重返菲律宾。

日本对于盟军的意图也非常清楚，由于菲律宾对于日本的战略意义非常重大，用时任联合舰队司令长官丰田副武在战后所作出的解释是这样的：“假如我们丧失菲律宾，而舰队幸存下来，那么我们南北之间的海道就被割断了。假如舰队呆在日本领海的话，那么它得不到燃料补给。假如它呆在南海的话，那么它就得不到武器弹药的补给。因此假如我们失去菲律宾的话，那么保存这支舰队也没有意义了。”，所以日本海军和美军之间的又一次大战，已不可避免。

莱特湾海战双方兵力的对比如下：

美国：17艘航空母舰，18艘护卫航空母舰，12艘战列舰，24艘巡洋舰，141艘驱逐舰，其它舰只、鱼雷艇、潜艇若干，约1500架飞机。

日本：4艘航空母舰，9艘战列舰，19艘巡洋舰，34艘驱逐舰，约200架飞机（另有驻菲律宾、台湾的约500架陆基飞机提供支援）。

由这份兵力对比就可以看出美国可怕的工业实力，这也证明了山本五十六的判断多么准确。顺便提一句，山本五十六已经于1943年4月18日在视察部队途中被美军飞机击落座机而毙命。

日本人作战的计划是这样的：首先由小泽治三郎中将率领航母机动部队作为诱饵，将美国第三舰队诱离其岗位。然后粟田健男中将、西村祥治少将和志摩清英中将的三支舰队向失去空中掩护的登陆部队发起攻击。实际上，只有作为诱饵的小泽舰队完成了自己的任务。

按照时间的顺序，莱特湾海战可以大致分成如下四个部分：

锡布延海战

1944年10月20日﹐美军开始进攻菲律宾群岛中部的莱特岛﹐这是莱特湾战役的开始。栗田的舰队于1944年10月24日进入莱特岛东北的锡布延海，企图突破圣贝纳迪诺海峡，攻击莱特湾内的登陆舰队。

栗田的舰队由五艘战列舰组成（五艘战列舰：大和号、武藏号、长门号、金刚号和榛名号），加上10艘重巡洋舰、2艘轻巡洋舰和15艘驱逐舰。其中，大和号就是人类历史上最大的战列舰，被称作“日本帝国的救星”。

然而栗田的舰队遭到了美军三艘航空母舰的持续攻击，在遭受美军飞机270架次约6波之多的攻击，武藏号重伤的情况之下，栗田决心暂时折返，退出到美军航空母舰的攻击范围之外，在撤退的过程中，重伤的武藏号发生爆炸沉没。

参加莱特湾海战的武藏号

锡布延海战是一场典型的军舰对抗飞机的战斗，日本海军舰队完全没有飞机的掩护，而美军从始至终也只派出了飞机，并未出动战列舰级别的军舰与日军军舰对射。而在美军如此猛烈的空袭之下，日军最终也只损失了“武藏”号，其他军舰不过是受到轻伤。

苏里高海峡海战

苏里高海峡海战可以称作是战争史上最后的战列舰之间的海战，也几乎是最成功的海战战例之一。

1944年10月24日，西村的舰队和志摩的舰队进入苏丽高海峡，然而美国第七舰队的6艘战列舰，8艘巡洋舰，29艘驱逐舰和39艘鱼雷艇早已严正以待。

当天晚上20时50分，美军的鱼雷艇发现了日军舰队。当天夜里，美军的鱼雷艇向日军舰队发起轮番攻击，但是无一命中。美军鱼雷艇PT-493触礁沉没，但为第七舰队提供了大量的情报。次日凌晨，美军派出驱逐舰驶近诱敌，日本战列舰扶桑号被驱逐舰所发射的鱼雷击中，很快就爆炸沉没。

1944年10月25日凌晨03时50分，美军舰队采用了海军炮战经典战法，排成两列T字横队，用全正面交叉火力在雷达引导下向日军舰队全力开火。日军战列舰山城号瞬间爆炸起火，舰桥崩塌，很快就沉入海底。其他船舰也不同程度收到损伤。志摩在此情形之下下令撤退，在混乱中他的旗舰那智号与燃烧的最上号相撞，丧失机动能力而落后的最上号第二天被飞机击沉。在撤退过程中，又有1艘轻巡洋舰和1艘驱逐舰被美军的飞机击沉。

日军飞行员

这一战，美军以1艘鱼雷艇为代价，获得了击沉了2艘战列舰，1艘重巡洋舰，3艘驱逐舰的骄人战绩。

恩加尼奥角海战

在10月24日的锡布延海战中，栗田的舰队遭遇了重大的打击，但是美军也犯了一个严重的错误，那就是美军相信栗田的舰队已经不构成任何威胁了，栗田撤退的举动更是让第三舰队的司令哈尔西认为栗田已经退出了战斗。

发现小泽的舰队后，哈尔西认为自己有机会消灭日本所有的航空母舰，从而一举扫除日军的海上威胁。哈尔西只留下几艘护卫航空母舰和驱逐舰，就率领所有的三队航空母舰和本应守护在圣贝纳迪诺海峡的战列舰开始追击小泽。

哈尔西庞大的舰队一共拥有17艘航母，6艘战列舰，17艘巡洋舰和64艘驱逐舰，在他的航空母舰的甲板上更是密布着1000架战机。于此相对的，小泽只不过拥有区区100度架飞机。这场战争显然毫无悬念，然而让哈尔西离开他所应该在位置，这本身就是诱饵的胜利。甚至可以说，小泽舰队是整场战役中唯一达成了自己目标的日军舰队。

哈尔西在受降仪式上(左二)

10月25日上午，小泽命令自己的战机起飞攻击美国航母，这也是整个太平洋战争中，日本舰载机的最后一次出发。这次攻击并没有任何效果，大部分战机都被击落，少数降落在吕宋岛。

美军的飞机也很快对小泽的舰队展开了攻击，负责护航的剩余30多架飞机很快就被消灭。在承受了美军战机500多架次的攻击之后，4艘航母都被击沉，此外还有1艘巡洋舰，2艘驱逐舰也被击沉。

正在哈尔西的飞机对小泽的舰队进行狂轰滥炸的时候，栗田的舰队也进入了圣贝纳迪诺海峡，美国登陆部队的处境，一下子变得危险了起来，以至于连坐镇珍珠港的尼米兹也给哈尔西发了一份电报：“第34特混舰队，在哪里？”。

萨马岛海战

栗田的舰队于1944年10月25日凌晨进入圣贝纳迪诺海峡，沿着萨马岛的海岸向南进发。于黎明时分发现美国舰队。

栗田并没有收到小泽诱敌成功的电报，他还以为整个第三舰队都在等着自己。而实际上，金凯德上将手里只有几艘护卫航空母舰和几艘驱逐舰，护卫航母速度慢，装甲薄，根本就不是日本战列舰的对手。

美军的驱逐舰采用几乎自杀般战术逼近日舰发射鱼雷，在付出了4艘驱逐舰被击沉的代价之后，也为航空母舰上的战机争取了10分钟的起飞时间。在攻击中，2艘美军的护卫航母被击沉，其中1艘是被首次登场“神风特攻队”所击沉，而日军也有3艘重巡洋舰被击沉。

永不沉没的大和号

值得提一句的就是，在战斗中，由于栗田判断失误，把护卫航母当成了美军的大型航母，所以在战斗中使用的都是穿甲弹，而非高爆弹，这也导致穿甲弹击中护卫航母后常常是打了个对穿，并没有形成爆炸，反而减小了美军的损失。

由于栗田担心被美军的舰队包围，担心会像在锡布延那里一样受到美军战机猛烈的攻击，于是再次撤退，匆匆退出了战场。从而失去了这个重创美军登陆部队达成既定作战目标的最后机会。

此战，美国损失1艘航空母舰、1艘巡洋舰、2艘护卫航空母舰和3艘驱逐舰被沉，3000人阵亡。