【军武次位面】作者:liutang2020
▲二战中的美国航母舰队
2017年4月26日,我国第二艘航空母舰在大连造船厂出坞下水。这艘由我国自行研制建造的国产航母,将在接下来的时间里,按计划进行系统设备调试和舾装施工,并全面开展系泊试验。
▲国产第二艘航空母舰下水
我们经常用“百年海军”来形容海军漫长艰苦的建设、训练、创造和实践,而现在,航空母舰的发展历史也已经达到百年之久了。作为现代海军最重要的战斗舰艇,航空母舰经历了过去百年间大大小小的各种战争,航空母舰也深远影响着海军建设和海上作战样式的变化。
那么,这次我们来简单讨论一番航空母舰与海军作战行动,通过对海军发展和海战历史的分析,来看看航母这个庞然大物给予海军作战行动的影响和作用。也可以畅想一下我国航母建设对海军作战行动的影响。
在航母出现之前,海军的海战方式仍以战列舰大编队交战为主,典型的如一战中英德海军进行的日德兰海战。在这一时期里,火炮和鱼雷成为了海战中舰艇最为倚仗的火力,大编队的大型战斗舰艇利用抢占射击阵位和发挥火炮威力来赢得胜利。这个时期被称为是大舰巨炮横行海洋的时代。
▲战列舰大编队在海上航行
但是到了第二次世界大战时期,随着海军编制中出现了航空母舰的身影,各主要海军强国均开始尝试航空母舰及舰载航空兵的战役战术应用,不过当时各国倚仗的主力舰艇仍然是战列舰,航母还不是海战中的主力舰艇。1940年11月11日,英国皇家海军的光辉号航空母舰组织“剑鱼”式鱼雷轰炸机,对意大利塔兰托港展开夜间突袭,空袭持续1个多小时,共击沉意大利海军战列舰1艘、重创2艘,击伤意大利巡洋舰及辅助舰各2艘,英军只损失2架飞机。这场袭击战改变了现代海战的作战方式。
▲图为“剑鱼”式鱼雷轰炸机飞越英国“皇家方舟”号航母,拍摄于1939年,该舰曾参加围堵德军“俾斯麦”号战列舰的行动
二战中,由航母携带舰载机机动至作战海区,并利用舰载机采取俯冲轰炸或投放鱼雷进行对海(对地)目标打击,利用优势海空力量打击敌大型水面舰艇的战法,开始取代传统意义的战列舰大编队交战。航母在海战中,不仅充当了舰载机的运载工具,也扩展了空中力量的作战范围,以往海军舰队只有在近海才能够得到岸基飞机的支援,而航母应用之后,舰队可以在舰载机的保护下,在更遥远的海区作战。
二战中,航母被广泛应用在海战中。相比于大西洋上潜艇与反潜作战、海上封锁与反封锁作战,太平洋上的主要海战,基本都是航母的大决战。在太平洋战争中,美国和日本这两个海军强国,将航母及舰载机战术发挥的淋漓尽致,自此奠定了航母在现代海战中的主导地位。
这其中,偷袭珍珠港和中途岛海战是我们津津乐道的著名海战,而人类历史上最大规模的海战——莱特湾海战,美日双方共出动航母21艘,展开了空前绝后的海空大战,被称之为最后一次航母对决。
▲这是由著名航空画家R.G史密斯创作的“中途岛”系列绘画的一幅。描绘的是中途岛海战中的关键一刻,美国海军航空兵SBD“无畏”式俯冲轰炸机炸毁日军“赤城”号航空母舰的一瞬间。远处“加贺”号航母也几乎同时被击毁。
由于战时美国战争机器的开动,使得大批航空母舰下水服役,大量舰载机装备在航母上。依靠着绝对实力优势,美国海军摧毁了日本联合舰队,成为了当时世界上最强大的海军。二战结束时,美国海军有着极为庞大的水面作战力量,仅航母就达到147艘之多,其中重型的舰队航母24艘、轻型航母10艘、护航航母113艘。这一时期经过战火锻炼的美国海军,其舰载机的战术运用经过了实战检验,各种机型的相互配合以及和其他作战舰艇的配合是比较娴熟的,此外以航母为主力舰艇的海军编队,在协同其他军兵种方面,也是比较出色的。
二战后,美国在退役大量航母的同时,将新的技术应用到改装或新造的航母之上,包括大斜角甲板、蒸汽弹射器、助降瞄准镜等设计,这些设计有效地提高了航母的作战效能,提高了舰载机的出勤率;新建的航空母舰吨位越造越大,直至出现了排水量超过10万吨的超级航母(尼米兹级航母)。
在自身防护能力上,美国航母通过良好的抗沉性设计,加上不断完善的损管作业,使得其增强了在敌火力下抗击打的能力;而航母的动力系统实现了从常规动力向核动力的跨越,以核反应堆为主要动力的新型航母不仅持续航行的能力大大增强,也相应减少了对基地和后勤维护的依赖。
▲图为“海轨行动”中的“企业”号航空母舰,“企业”号是美国海军第一艘核动力航空母舰,这次行动中它与“长滩”号、“班布里奇”号核动力巡洋舰编队进行环球航行(后被“福莱斯特”号航母接替)
不同于其他水面作战舰艇,航空母舰的主要武器是其携带的舰载机,而其自身装配的近防武器则多为自卫火力。喷气式飞机有着更快的飞行速度,朝鲜战争中,在朝鲜北部沿海的美国航母搭载的喷气式舰载机,可以比活塞式舰载机更快抵达战区。二战后,美国人在为航母加装蒸汽弹射器的同时,将新型喷气式作战飞机送上了甲板,喷气式舰载机和蒸汽弹射器的结合,不仅让舰载机能够以更大的载荷出动,还可以提高出勤率,使舰载机抵达战区的时间比过去大大缩短。
▲图为F9F舰载战斗机飞越美国航母,朝鲜战争期间,F9F战斗机是美国海军的主力机型,它取得了这场战争中美国海军第一个空战成果。
随着导弹这种先进技术武器的大规模普及,传统的舰载机反舰战术得到了改变,对敌舰的打击由此前的鱼雷或航空炸弹替换成了可精确打击敌人舰艇的反舰导弹。而舰载战斗机夺取制空权的战斗,也从当初用机炮进行近距离格斗转变为了较远距离的空对空导弹攻击。
而随着海军作战需求的变化,航母舰载机的种类也不局限于战斗机和攻击机。为了加强舰队防空的早期预警能力,E-2C舰载预警机出现在了舰载航空兵的序列中;由于假想敌的潜艇性能不断提升,反潜任务繁重,固定翼反潜机和反潜直升机出现在了航母甲板上;而直升机的广泛应用,又为航母在运输、反潜、搜救等方面上提供了一种可靠的机型。
▲E-2C预警机弹射起飞,目前只有安装弹射器的美国和法国航母,能够搭载固定翼预警机
冷战中,美国海军的主要对手,是实力逐渐壮大的前苏联海军。由于要与前苏联争夺海洋的控制权,美国海军确立了新的海军战略,主要作战任务即为夺取制海权和力量投送。随着导弹这种技术兵器的出现,美国海军充分将各种兵器和技术装备、各种作战平台组合起来,组成了以航空母舰为中心的多层次纵深防御体系,并逐步形成了完整的对空、对舰和对潜的多层次纵深防御作战思想。
为了更好地遂行“控制海洋”和“投掷力量”的任务,美国海军还提出了“三种样式”的海军作战思想。这其中,航空母舰特混舰队作战样式,是美国海军夺取制空权和制海权并实施以海制陆作战的重要作战样式。航空母舰主要遂行夺取制海权的任务,使美国海军可以不受阻碍地自由使用海洋,因此航空母舰及其属舰组成的战斗单位被称为“航母战斗群”(Carrier Battle Group)。
▲1987年,中途岛号航母战斗群在海上航行。中途岛号航母1945年下水后,进行过数次现代化改装,1991年退役,经历了整个冷战时期,曾协助蒋介石国民党集团撤离大陈岛的行动,也参加过海湾战争
而同一时期的前苏联海军,虽然实力上仅次于美国海军,并且有着庞大的海军舰队,但是前苏联海军的建设受到各种因素影响而步履维艰,其中海洋地理对前苏联海军的行动构成种种限制,而核时代的威慑和战争需求使得前苏联对潜艇特别是战略核潜艇的投入过大。1962年的古巴导弹危机中,美国组织了8艘航空母舰在内的183艘舰艇封锁古巴,并拦截了大部分前往古巴的前苏联货轮,封锁过程中曾有前苏联潜艇试图进入古巴海域,但被美国航母舰载反潜机和驱逐舰组成的拦截网纠缠而失败。
虽然在后来的建设中,根据戈尔什科夫的“平衡舰队”思路,苏军舰队中出现了1143型航空母舰(基辅级),但是前苏联将这种母舰称为“重型载机巡洋舰”或“重型反潜巡洋舰”,主要任务不是夺取海区制空权,而是配合其他舰艇掩护己方核潜艇突破美国海军封锁,和搜索、驱逐美国战略核潜艇,以至于前苏联的基辅级航母上安装有射程550公里的反舰导弹,载机也多为反潜直升机,只有一个中队的雅克-38型垂直起降战斗机。
▲1143型重型载机巡洋舰,它仅能为苏军远洋舰队提供有限的防空能力,主要防空任务则依靠苏军大型水面舰艇上的舰空导弹来保障
比起美国海军以航母战斗群来夺取制海权来讲,前苏联海军由于缺乏以航母战斗群为核心的水面主力舰,特别是脱离了航母所能提供的区域制空权,前苏联海军那些巨大的巡洋舰依然无法进入公海作战;它既有的兵力最多能对邻接大洋的边缘海进入争夺制海状态,还远远谈不上获得制海权。冷战中,前苏联海军虽然强大,对美国海军却没有压倒性优势,只是其战略核潜艇对美国构成了核威慑,但如果不爆发核战争,真正能够控制制海权的仍是充分运用航母的美国人。
(未完待续)
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