本篇内容参考：李裕民《宋世新探》

杨延昭，本名杨延朗，宋真宗时避圣祖玄朗名讳，改名为延昭。在历史中也被称为杨六郎。

是因为杨延昭为第六个儿子，所以成为“杨六郎”吗？但此说非也。

我们从年龄上推论，杨延昭不可能是杨业第六子。杨业生于939年左右，杨业死者时，大约五十六七岁，当时延昭年29，老七延彬还不足15岁，杨延昭生于958年。如果延昭为老六，杨业在27岁前的五年左右得连生六子，之后空下16年，才生第七子，这是不合乎常情的。

因此，杨延昭不是杨业的第六子，他可能是老大，也可能是老二。

为什麽称为“杨六郎”呢？

这是因为行第称呼，以行第相称的风气，唐代最盛。五代和宋，此风未衰。所谓行第，大多是同先祖的弟兄大排行。五代时期楚王马殷有十几个儿子，其中希广称为十三郎、希萼成为三十五郎。宋代大文学家欧阳修，其父只生二子，长子昞，次子修，但修被称为欧九。

据欧阳修所作的《欧阳氏图谱》，修祖父为偃，偃有三子七孙，如按同祖兄弟排行，至少是同曾祖弟兄的大排行。

杨延昭，从年幼时就“戏为军阵”，杨业说“此儿类我”，每次打仗都要带上他，29岁便冲锋陷阵。他在同祖兄弟中排行老六，故称为六郎。而非因为此为杨业第六子。