1937年淞沪会战艰难的艰难时刻，国民政府妇女部长亲自到达前线，慰问抗日将士，中国空军第五大队第二十五中队飞行员张慕飞就是在上海老百姓的掩护下得救的。

张慕飞的那架战机是宁波师专的师生们捐资来捐赠给他的，这架2503号中国战斗机，后来也成为淞沪会战抗战中留下镜头最多的战斗机。一次空战中，张慕飞驾驶的飞机油箱被打破，他就想尽快降落，然而谁都没有想到，张慕飞所迫降的地方就是江关跑马场。

当时这块地方已经在日军的控制之下，里面有一个兵营和一个弹药库。张慕飞从飞机中脱身，立即开始跑向附近的民房，这时候日军在追铺他，但上海老百姓在掩护他，就把他从一个楼塞到另外一个楼，又从一个楼再塞进另外一个楼。

日军几次破门而入去寻找他，都没有找到这名中国飞行员。于是就上演了一幕在中国战场上的虎口脱险，最后张慕飞就在上海老百姓的帮助之下回归战线，重新加入了中国空军的序列，面对数量和质量都占优势的日本侵略者，所剩不多的中国空军飞行员仍然前赴后继与日军展开空中激战。

国民党的飞行员都是年轻的小伙子，好多都是航校毕业的还没有结婚，在这种情况下，为国捐躯，血洒长空。为了及时修复受损的战机，机械修理师朱亚泉四处奔波，寻找被击落的飞机残骸，然后找出可用的机器部件。

在他找寻的过程中，也目睹了一幕幕悲壮的画面，那个时候只有高级知识分子才能去飞飞机，而且都是年轻有为的，死的时候烧的跟焦炭一样，那么惨，肚肠都是花花绿绿的，有种痛不欲生的感觉。

身为王牌飞行员的刘粹刚、乐以琴、李桂丹等，也先后壮烈牺牲。四大天王之中，刘粹刚是死得最早的，但是他也是战绩最好的，三个月打下日本11架战机，但是他很可惜，他是在支援第二战区的时候飞机出现迷航，装上了魁星楼，本人不行殉国，没有死在战场上。

高志航阵亡于1937年11月底，第三个是乐以琴，他在1937年12月3日单机出击，结果不幸遭到围攻而殉职。

李桂丹在1938年2月18日，武汉空战中也不幸殉国。仅仅六个月，中国的四大天王全军覆没，四大队基本以后也是打光了，全军覆没。

失去空中掩护的中国陆军，处境更加悲惨，他们不仅时刻遭遇日本飞机的的低空轰炸和扫射还要面对日本路上大炮，海上舰炮的一轮又一轮的攻击。

当时的中国陆军完全不知道飞机是怎么一回事，人家怎么打不知道怎么躲，而且还有跳着脚的想让人家下来受死，这种情况可想而知，而最惨的情况是一个师一天都没有损失过半，这其中多数是让日本的飞机大炮给打死的。