1915年12月，袁世凯在众人的推戴之下，接受了帝制提案，准备择日举行登基大典，由大总统升格为大皇帝。可待到袁世凯登基后，接踵而至的不是歌功颂德的贺表，而是来自全国各地的讨伐檄文。

讨袁一下子成了全中国最热门的话题，大小军阀纷纷独立，新闻报纸一片骂声。正所谓，墙倒众人推，破鼓万人捶。袁世凯这只破鼓在当时任谁都想去锤一下，以显示自己的伟大正确，因为你袁世凯是国贼嘛，窃国大盗，骂你当然就代表我进步。

可百姓们最多骂几句，然后就该吃吃，该睡睡了。文人就不一样了，文人可以写出无数篇文章骂你。其中骂的最厉害的当属梁启超先生，此公当初拥护光绪皇帝，现在反对洪宪皇帝。袁世凯称帝后，梁启超接连写了《袁政府伪造民意密电书》、《袁世凯之解剖》等文章臭骂袁世凯。文章虽不能杀人，但可以诛心，所以不能小觑梁先生这几篇文章的影响力。

就在人们骂的过瘾的时候，局面一发不可收拾了，军阀们打出了护国战争的旗号，战争来临了。打仗和骂人可不一样，战端一起，尸横遍野，受罪的是谁呢，还是小民百姓和前线的士兵。不过为了真理，为了国家而战，打倒这个新皇帝，也是势在必行的。

袁军的战士们知道自己一方理亏，北洋的将军们也无心恋战，所以战争开始后，袁军屡屡受挫。军队吃败仗，属下离心离德，袁世凯终于尝到了众叛亲离的滋味，袁世凯心中激愤难平，加上已经患了尿毒症，身体是一天不如一天，到了1916年5月，尿毒已经蔓延，袁世凯不能吃不能尿，基本上只能等死了。

人之将死其言也善，袁世凯决定退位了，退位之前他提了几个条件，希望可以得到政府优待。条款一共六点，第一是错误既往不咎，然后是保留普通公民权利，保留财产，自由安居，政府每年供给岁费十万元，最后是请全国人民给我应有的尊重。可能是袁世凯真被骂怕了，才提了这么一条。

1916年6月6号，袁世凯最终不治身亡，临死前他留了封遗书，放在了书案上，内容是：“为日本去一大敌，看中国再造共和。”看来他已经意识到了称帝的错误，以至于临死前留下了再造共和的遗言！