苏伊士运河处于埃及西奈半岛西侧，横跨苏伊士地峡，处于地中海侧的塞德港和红海苏伊士湾侧的苏伊士两座城市之间，全长约163公里，是全球仅次于京杭大运河的无船闸运河。

这条运河连结了欧洲与亚洲之间的南北双向水运，而不必绕过非洲南端的好望角，大大节省航程。从英国伦敦港或法国马赛港到印度孟买港作一次航行，经苏伊士运河比绕好望角可分别缩短全航程的43%和56%。

苏伊士运河河面平均宽度为135米，平均深度为13米。苏伊士运河从 1859年开凿到1869年竣工。 苏伊士运河于1869年修筑通航，是一条海平面的水道，在埃及贯通苏伊士地峡，沟通地中海与红海，提供从欧洲至印度洋和西太平洋附近土地的最近的航线。它是世界使用最频繁的航线之一。也是亚洲与非洲的交界线，是亚洲与非洲、欧洲人民来往的主要通道。运河北起塞得港南至苏伊士城，长190千米，在塞得港北面掘道入地中海至苏伊士的南面。

为扩大通航能力，拉动国家经济复苏，埃及实施了新运河项目。2015年8月6日新苏伊士运河正式开通，长72公里（35公里新河道，另37公里与旧运河相连），深24米，宽度超过300米（双航道），总投资达85亿美元。现今，世界7%的海运需经过苏伊士运河，拓建完成后，通过时间也将由22小时缩至11小时，从而使其成为世界上通过时间最短的运河。

2016年12月6日美国海军艾森豪威尔号航母战斗群浩浩荡荡通过苏伊士运河。

2017年3月10日美国海军布什号航空母舰通过苏伊士运河。