草原是地球生态系统的一种，分为热带草原、温带草原等多种类型，是地球上分布最广的植被类型。中国是世界上草原资源最丰富的国家之一，草原总面积将近4亿 公顷，占全国土地总面积的40%，为现有耕地面积的3倍。其中最著名的四大草原分别是：内蒙古呼伦贝尔大草原、内蒙古锡林郭勒大草原、新疆伊犁草原、西藏那曲高寒草原。

那曲高寒草原位于西藏自治区北部，这片总面积达40多万平方公里的土地，就是人们常说的羌塘。羌塘中西部地形辽阔平坦，多丘陵盆地，湖泊星罗棋布，河流纵横其间，多高山峡谷，并有少量的森林资源和灌木草场。羌塘在藏语中意思是“北方高地”，是我国地势最高的一级台阶，被称为“世界屋脊的屋脊”。

羌塘草原平均海拔在4500米以上，是西藏面积最大的纯天然草原！这里有多样的地貌戈壁、草原、湖泊、山川和美丽迷人的景色。面积多达60多万平方公里的羌塘草原，比面积达48.6万平方公里的四川省还要大的多。

草原之上不仅有远古岩画，也有许多古象雄国的遗址，英雄格萨尔王的足迹及故事遍布藏北，玛尼堆，经幡、古塔随处可见……，为苍芒的大草原增添了几分神秘的色彩，著名的唐蕃古道贯穿南北。在漫长的历史长河中，藏北人民创造了大量的物质财富的同时创造了灿烂的传统古典文化。

藏北高原在藏语中被称为“羌塘”，羌塘世代生息着逐水草而居的藏族游牧民，这里也有数不尽的神山圣湖和奔流四方的大江大河，还有浩瀚的草原和冰川、温泉、地热等。

恰青赛马会就羌塘最热闹的时候，少女和中年妇女，她们大多着华丽昂贵的藏袍，头上、颈上、手上、腰上到处挂满了饰品，走起路来叮当作响。藏北西阿里及藏北高原西部等地域往往那曲镇与南角赛马场上总是殿满了大大小小的帐篷，层层叠叠，密密麻麻，可以说是个帐篷城，男女老少都穿着节日的盛装，八月的藏北草原显得更加美丽、灿烂、使人留恋忘返。

百里不见人烟，且黑阿公以北的羌塘高原北部更被称作“无人区”，近30万平方公里的“无人区”因而成为珍稀野生动物的天然保护区，它包括冈底斯山--念青唐古拉山山脉以北，以及昆仑山脉以南的广阔地区。该区地势高亢，平均海拔4500米以上，区内湖泊星罗棋布。

西藏羌塘国家级自然保护区于1993年经西藏自治区人民政府批准成立，2000年4月4日经国务院批准晋升为国家级自然保护区。保护区位于西藏自治区北部，昆仑山、可可西里山以南，冈底斯山和念青唐古拉山脉以北，总面积2980万公顷。