1920年，美国学者乔治泰勒提出了一个经济学概念“裙长理论”，大意是经济兴衰可以反映在女人的裙长上：经济越差，裙子越长；经济越好，裙子越短。

根据乔治泰勒的观点，“经济增长时，女人会穿短裙，因为她们要炫耀里面的长丝袜；当经济不景气时，女人买不起丝袜，只好把裙边放长，来掩饰没有穿长丝袜的窘迫。”

而另一位学者哈罗德柯达从其他的角度解释了这个理论，他认为“伟大的设计师会掌握社会脉搏，了解普通百姓最关心的问题，当他感觉人们心理遇到困境、悲观情绪滋长，所设计的衣服就会朝着保守低调的方向发展，如长袖、高领、长裙。”

例如次贷危机中的美国，哪怕是追求奢华繁复的好莱坞，女星之中也开始流行起了长裙元素，穿着呈现保守的趋势，因此根据“裙长指数”，这时美国的经济状况或已触底，这便是人们的情绪直接反映在服饰上的现实事例。