川军评武器184期 2014年，阳光动力2号太阳能飞机在瑞士城市成功首飞，翼展达到72米，重量仅为一辆汽车，大约2.3吨。阳光动力2号首次环球飞行历时5个月，航程3.5万公里，虽然途中有停顿，主要还是人员需要休息。理论上太阳能动力的飞机有着几乎不限的航程，白天可以用太阳能，晚上可以存储这些能量进行飞行，如果这是太阳能无人机，那么起飞后好几年不用降落也不是稀罕的事。可以说，太阳能无人机就像一艘无人飞船那样，在亚轨道上无限续航，执行各种亚轨道任务。

所谓的亚轨道就是在20公里到100公里高度，这里在商业航班的巡航高度之上，宇宙飞船之下，因此几乎没有航空器可以使用这片空域。

许多航空专家认为，亚轨道是未来20年兵家必争之地，比如亚轨道飞行器，速度可达到5倍音速以上，可执行全球2小时打击圈，意义重大。近日，中国的太阳能无人机也成功首飞，高度达到20公里，命名为彩虹无人机。翼展很大，机翼上表面覆盖这太阳能电池板，是中国临近空间飞行器的关键一员。可以认为，太阳能无人机有着准卫星的称号，可安装侦察设备，比U-2无人机更好用。

卫星发射的成本高，如果用亚轨道飞行器变成侦察平台，那么效果就很明显，不仅侦察效果好，而且成本低。目前全球仅三个国家能造，其中一个就是中国。

如果安装U-2S的标准去改进，那么太阳能无人机一次扫描半个日本几乎不是问题，如果升级到一次巡航达到5个月以上，那么可以变成定点的预警机使用，比预警飞艇速度更快，高度更高，可以说一般的防空导弹还够不着。

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