张大千是中国泼墨画家，书法家。20 世纪50年代，他游历世界，获得巨大的国际声誉，被西方艺坛赞为“东方之笔”。他与二哥张善子昆仲创立“大风堂派”，是二十世纪中国画坛最具传奇色彩的泼墨画工。特别在山水画方面卓有成就。后旅居海外，画风工写结合，重彩、水墨融为一体，尤其是泼墨与泼彩，开创了新的艺术风格，因其诗、书、画与齐白石、溥心畲齐名，故又并称为“南张北齐”和“南张北溥”，名号多如牛毛。与黄君璧、溥心畲以“渡海三家”齐名。二十多岁便蓄著一把大胡子，成为张大千日后的特有标志。

他在艺术上的成就可以说是近代之最，但是他的一件行为却被千夫所指，称为他人生当中的一个污点。在观赏敦煌壁画的时候，细心的人会发现敦煌莫高窟一些洞窟的壁画留下了人为剥损的痕迹，使原先绘在窟墙表层的精美艺术永远消失了。这是谁干的事情？在1940年至1942年，国画家张大千两次赴敦煌莫高窟临摹壁画，在那里逗留的时间加起来约一年多。

张大千在临摹时，经常把表层的后期壁画剥去，以探视隐藏在里面的早期壁画。先绘最上一层，绘后将其剥去，然后又绘再下一层，渐绘渐剥，冀得各代之画法。他或许是为了使自己看到更多的古代艺术，或许是不让他之后赴敦煌临摹的画家领略这些珍品，这一做法不仅自私，而且使敦煌壁画蒙受了一次无以复加的灾难。这对于张大千个人在艺术上之进展甚大，而对于整个之文化，则是一种无法补偿之损失。1942年底张大千破坏敦煌壁画的行为遭曝光，但张大千手眼通天，仍迟至1943年11月才离开敦煌。

除了剥除壁画之外，张大千还带走了数量不明的敦煌文物，后来这些文物都流散到日本天理大学图书馆。与此同时，在这座举世闻名的洞窟内墙上，张大千居然用毛笔题写了一篇文字，就像是现在去历史名胜之地游玩的人控制不住自己留下：“某某到此一游”的记号一般。这种对中华国宝的满不在乎，以及唯我独尊的态度，令人惊诧。

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