中国古代皇帝一开始不是用黄色的，而到了唐朝才开始流行，最主要的原因是围绕农业文明背景下，中华民族对土地的特殊心态展开的。那时候古人认为金黄色是太阳的光辉，“天无二日”表现了皇权的至尊。

龙袍

黄色代表中央方位，是皇权的象征。我国古代盛行“五行”学说，而土为黄色，中央属土，因此说黄色代表中央方位。为在唐朝，黄色就已被规定为代表皇室的色彩。到宋朝，封建帝王的皇宫开始采用黄色的琉璃瓦顶，并一直沿袭下来。

唐太宗

像皇帝所穿的黄袍，印象中，皇帝的服饰多以黄色为主，皇帝穿上明黄龙袍总会给人庄严肃穆的感觉。而黄袍”正式成为皇权的象征，则开始始于宋太祖赵匡胤陈桥驿兵变。

公元959年，周世宗柴荣崩，8岁的周恭帝柴宗训即位。殿前都点检、归德节度使赵匡胤等掌握了军权。公元960年正月初一，传闻契丹兵将南下攻周，赵匡胤统率诸军北上御敌。行至陈桥驿，赵匡胤手下众将便将事先准备好的黄袍披在他的身上，跪拜在地山呼万岁，拥立他为皇帝。这就是有名的“黄袍加身”。

黄袍加身

而且“黄”与“皇”同音，因此它被视为皇权的象征。古代帝王登基之时，要以黄袍加身。长期以来，黄色为统治阶级所垄断，那时候老百姓不能随意使用，否则就是欺君之罪，轻则流放，重则满门抄斩。