司马懿、司马师、司马昭轮番掌握着曹魏的江山，到司马炎的时候。司马家终于撕破了脸面，司马炎逼迫魏元帝曹奂禅让给自己，国号“晋”。从此司马家真正篡夺曹魏的江山。但是报应不爽，司马炎当年嘲笑刘备生了个呆儿子阿斗，结果自己儿子更呆；嘲笑孙皓是亡国之君，结果晋朝的亡国就是从自己的呆儿子开始的。

司马炎虽然是司马昭的长子，但是司马昭却有意让幼子司马攸继承王位，一个是更喜欢自己这个幼子，另外一个是这个幼子过继给了自己的哥哥司马师。而司马昭的王位就是从哥哥司马师那里继承的，所以他想再还给哥哥的后人。但是群臣极力反对，认为随意改立将来会发生动乱。最后司马昭只好让自己的长子继位。所以司马炎明白，只要自己一死，自己的弟弟司马攸极有可能继承自己的皇位。

而司马炎的长子就是今天的主角晋惠帝司马衷，司马衷是个白痴路人皆知。但是他是长子，在当时的封建伦理下，他便是最合法的继承人。司马炎曾经想过要废掉司马衷，但是皇后极力反对，再加上他也想让自己的后代继承皇位，但是自己非常清楚自己这个呆儿子当上皇帝，那真是要天下大乱。

这个时候司马炎的孙子司马遹展露出自己的聪明才智，司马炎觉得自己这个孙子可堪大用。于是司马炎开始实行自己完美的计划，首先让自己的弟弟出京的时候病死。并立杨骏为辅政大臣来平衡各方的势力。司马炎希望自己的儿子司马衷早点死去，然后顺顺利利地传位给自己聪明的孙子。可惜人算不如天算，司马炎死后，贾南风不但杀死杨俊也害死了司马遹。司马衷也成为各个势力的傀儡。此后便发生了八王之乱，而胡人也趁机进攻中原，造成生灵涂炭。司马炎的私心害死了无数人。