阿根廷1-0战胜巴西，桑保利的首秀迎来开门红。不过，梅西的表现有些低迷，在3331新阵中，梅西踢得不够兴奋。全场比赛没有制造太大威胁。这可能与梅西的身体状态有关，赛前不少媒体认为梅西不会首发，但巴萨巨星踢满全场。疲惫不堪的梅西，自然无法发挥太大威力。

比赛第80分钟，低迷的梅西还遭到巴西边卫拉菲尼亚的“暗算”，在争顶头球时，拉菲尼亚肘击梅西的后背脊椎处，梅西痛苦倒地。主裁判出示黄牌警告拉菲尼亚，这可能是梅西唯一一次“抢眼”的表现。整场比赛，梅西踢满了90分钟，但罕见地没能够完成过射门，在场上出彩的表现也不多。此役，梅西只有1次成功的过人，倒是有一次铲抢成功化解了对方的攻势。

不仅如此，在桑保利的新阵中，梅西和迪马利亚两个风格完全不同的球员合作的并不愉快。踢左路的迪马利亚有着出色的突破能力，皮球到他脚下，进攻加速，但也意味着进攻的终结——天使往往会选择单挑或者完成打门，与梅西不来电。

此役，桑保利按部就班的将阵形调整为442和4141，梅西首先与迪巴拉踢起了双中锋，而在迪巴拉离场之后，梅西独自一人顶在了锋线。问题在于，缺少了伊瓜因在禁区内的牵扯、压制，梅西得球的机会并不多，因此同样得不到起脚机会。很显然，如何用好梅西，桑保利将面对着萨贝拉、马蒂诺、巴乌萨曾经面对过的难题。