爱因斯坦是近代最伟大的物理学家之一，他通过理论推算出了一种天体，但是他自己都不相信有这种天体，但是后来的宇宙观测表明，这种天体的确是存在的，它就是黑洞。

现代广义相对论认为，黑洞是宇宙空间内存在的一种密度近乎无限大，体积近乎无限小的天体，一般认为黑洞是由质量足够大的恒星在核聚变反应的燃料耗尽而死亡后发生引力坍缩产生的。由于黑洞的质量极其巨大，而体积却十分微小，所以它产生的引力场极为强劲，以至于任何物质和辐射在进入到黑洞的一个事件视界（临界点）内后就再无法逃脱，甚至目前已知的传播速度最快的光也逃逸不出来。

单凭想像，很少有人敢相信竟然会真有这种天体。而关于黑洞的预言，早在1798年，法国科学家拉普拉斯就根据牛顿建立的力学理论推测出这样一种奇葩的天体：“一个直径像地球、密度为太阳250倍的发光恒星，在其引力作用下，将不允许它的任何光线到达我们这里。”这句话说明，当一个天体的引力足够强大的时候，甚至连光也照不出来，但是当人虽然有了这样一种说法，却没有人敢相信会有这样一种天体存在，包括拉普拉斯本人也持怀疑态度。

后来爱因斯坦发明了广义相对论，他据此推算出宇宙中或有一种天体，其质量非常大，体积又非常小，这个比例到达一定程度的时候，甚至连光也无法逃逸，而如果它不发光，那么这种天体就会是一个黑黑的圆球，爱因斯坦以数学的方式用数学公式证实了这种天体有可能存在，但是他本人也不相信宇宙中真的会存在这种奇葩的天体，因为它太特殊了，所有现有的物理定律，到了黑洞这里基本会全部失效。

那么黑洞是怎么被证实的呢？黑洞虽然无法直接观测，但可以借由间接方式得知其存在与质量，并且观测到它对其他事物的影响。比如借由物体被吸入之前的因高热而放出紫外线和X射线的“边缘讯息”，就可以获取黑洞存在的讯息。另外，推测出黑洞的存在也可借由间接观测恒星或星际云气团绕行轨迹取得位置以及质量。

1970年，美国的“自由”号人造卫星发现了与其他射线源不同的天鹅座X-1，位于天鹅座X-1上的是一个比太阳重30多倍的巨大蓝色星球，该星球被一个重约10个太阳的看不见的物体牵引着。天文学家一致认为这个物体就是黑洞，它就是人类发现的第一个黑洞。之后黑洞被人们越来越多的观测到，在我们银河系的中心，就有一个质量达400万倍太阳质量的黑洞，整个银河系都在绕着它运转。到迄今为止人类观测到的最大的黑洞，其质量据说已接近400亿个太阳的质量。