十三阿哥胤祥的生母是敬敏皇贵妃章佳氏，他从小就得到康熙的喜爱，从12岁到废太子事件发生前，康熙的每次出巡基本上都会带上胤祥。十三阿哥胤祥知识渊博，骑射、军事、水利、文学诗词、书画等方面都有很好的造诣，但是流传下来的作品比较少。

康熙晚年，诸子争储。主要的候选人是皇太子胤礽，皇长子胤褆，皇四子胤禛，皇八子胤禩，皇十四子胤禵。其他的皇子都有各自拥立的对象，大臣们也参与其中，朝堂上党派林立，其激烈程度可谓是清朝之最。在这一个关键的时刻，胤祥站在了势单力薄的皇四子胤禛身旁。

十三阿哥胤祥画像

康熙四十七年，康熙帝将皇太子胤礽废黜后，惩处争夺储位的皇子。胤祥为了保全胤禛，将罪责揽到了自己的身上，被父皇圈禁。胤祥如此一来，失去了父皇的宠爱。在此之前，康熙对胤祥也是十分钟爱的。八阿哥的老师曾经在康熙四十三年写信给家人，说十三殿下是皇上最宠爱者，前途不可估量。老八的老师都这么说，可见当时十三阿哥的圣宠如何。

但是在康熙四十九年康熙给三，十三，十四阿哥三个人的请安折子的朱批上说胤祥绝非勤学忠孝之人，如不严加约束，必当生事。不忠不孝的评语是很严重的了，不知道胤祥在一废太子时做了什么事情让康熙对他的态度一落千丈，这是个谜。

直到康熙临终前与雍正的对话，才倒出了这个秘密。康熙告诉雍正说，他之所以圈禁胤祥，是因为胤祥有时候太冲动，不善于权变，害怕有时候鲁莽，把胤禛也拖下水，所以将其圈禁十年，一是磨练磨练他的性子。二是一旦康熙驾崩，那么胤禛继位后，赦出胤祥，那么胤祥会更加感恩戴德，为胤禛誓死效命！康熙莫名其妙地不再宠信胤祥是为了保护和磨砺他这位最喜欢的儿子。

宫锁沉香胤祥的福晋剧照

这样的良苦用心也得到了之后的印证，圈禁十年后的胤祥，像换了个人似得，不再是以前大大咧咧豪气冲天的胤祥，而是一个相当沉稳，低调，稳重的人物，胤祥是雍正兄弟里难得富贵荣华善终的皇子。