开普勒16-b离地球大约200光年，围绕一对双星运行。天空中有两个相互围绕的太阳，在这个外号“塔图因”的行星上，每天都会有两次日落，如此壮观的美景不难想像，每到傍晚就会依次落入地平线。不过天文学家仍然无法确知行星傍晚的天空究竟是不是红色的。

开普勒 16-b

当然，人们无法亲眼看到这些落日，甚至连这些行星本身也无法直接看到。天文学家靠观测恒星亮度的轻微降低，等待“凌越”，也就是当行星从恒星前方经过时，阻挡微量星光，来发现这些行星。收集的这些穿透大气的光线，并把它分解为不同的色彩，然后会注意到，这些系外行星的大气，会使光谱中的某些色彩缺失。但是行星的圆面无法阻挡它接受到的所有星光，一部分光线会穿透行星大气的最上层。

双星日落

这些缺失的色彩所对应的，是行星上层大气中的化学成分，以及它们的丰富程度。这些化学成分能够吸收特定的色彩，也就是特定波长的星光。这样就能够建立起一种反直觉的联系，这在天文学上是常见的。缺失的星光表示行星大气中存在某种特定的化学成分，而可见的星光则表明那里缺少某种特定化学成分。

HD 209458-b

我们通过凌日法发现系外行星HD 209458-b是个质量和木星差不多的星球，和恒星的距离比水星和太阳的距离还近，是个极其炽热的世界。

天文学家用哈勃太空望远镜来寻找穿透它外层的星光。这些星光仍然能够被看到，但是却缺失了一部分特定的波长，它们是被钠吸收的。每当行星凌越宿主恒星时，我们都能看到这种橙色调。它在恒星光谱中形成了特定的“吸收线”。这是因为这颗行星的大气中可能存在钠，钠原子把特定波长的星光吸收了。

当这个行星的太阳高悬在天空中时，看起来和地球正午时一样是白色的。但是当它开始下沉时，阳光穿透的大气越来越多，钠吸收的红光和橙光也会越来越多，所以太阳会逐渐变成蓝绿色。蓝色的波长散射得更多,因此太阳看起来是蓝色的，而当它接近地平线时，蓝色光散射程度将过大，以致于开始缺失，因此到最后会变成明亮的绿色。在HD 209458-b上，日落前的太阳会逐渐从蓝色向绿色过渡。

天文学家分析另一个热木星HD 189733-b时，情况与HD 209458-b类似，行星大气的化学成分能够造成光谱的缺失。所以当结果出来后他们吃惊不小，HD 189733-b并没有产生任何特征性吸收线。这又是为什么？是行星大气太少，以致于无法吸收特定色彩的光？还是因为它的大气过于浓厚，以致于高海拔云层对所有色彩的吸收和散射程度是平均的？科学家觉得后面一种情况更有可能。所以当我们去到HD 189733-b表面时，不会看见像HD 209458-b一样的特殊色彩吸收现象。蓝色光会被硅酸盐尘埃散射掉，异星朦胧地平线上将出现一个红色的太阳，和地球上的景象很相似。