面相是一种通过观看面部特征的方式来探讨人生命运的民间学问。面相起源于春秋之际，是古代社会背景下，阴阳学与五行学两大流派相互结合而形成的中国独特的文化精粹。在春秋末期，相面开始在上层社会流行，当时许多国之勋贵在选择家族继承人时已经将面相作为一项判定依据了。《左传》记载，楚成王打算立公子商臣为太子，问计于令尹子上，子上回答道：商臣蜂目而豺声，是个残忍的人，不可立为太子。后来商臣果然弑君篡位，验证了子上的判断。

中华五千年历史记载过许多千古奇特的面相，鹰视狼顾之相为其中一种，特点是说走路像狼，常常一步三回首，看人像鹰，冷酷犀利。而此等面相之人最为有名的便是三国时期的司马懿。

司马懿，字仲达，公元179年出生，士族出身，少有奇节，聪明多大略，内忌而外宽，猜忌多权变。《晋书.宣帝》中记载，“魏武察帝有雄豪志，闻有狼顾相。欲验之。乃召使前行，令反顾，面正向後而身不动。又尝梦三马同食一槽，甚恶焉。因谓太子丕曰：司马懿非人臣也，必预汝家事。”历史也验证了曹操的猜测担忧是正确的，此等相貌之人需要提防压制。

其实，历史上还另外有两位具有鹰视狼顾相貌之人，而且此二人也都是雄才大略之主，各自成就一番雄图伟业。其一便是1859年出生的袁世凯，字慰亭，号容庵，北洋新军的创始人，中华民国第一任大总统，还当过几天的皇帝，被傅伟评价为“鹰视狼顾，久蓄逆谋，故景月汀谓其为仲达第二。”

另外一位具有此等相貌的人应该追溯到公元前一千年里。此人是生于公元前520年的勾践。勾践是大禹的后裔，春秋末期越国的君主，通过卧薪尝胆，忍辱负重，终于消灭了吴国成为春秋时期最后一位霸主。鹰视狼顾一词就是根据勾践的相貌，由范蠡首次提出的。范蠡在写给文种的信中说道：勾践鹰视狼顾，鸟颈长喙，可与共患难，不可共安乐。说的是此种面相之人野心勃勃，贪婪狠戾，为人寡恩薄义，在利益面前，丝毫不顾朋友情分。勾践先杀妻子雅鱼，后灭大臣文种的做法充分诠释了此等面相之人内心的黑暗。以此为依据，才有了三国时期曹操对司马懿的提防，才有了后世对具备鹰视狼顾相貌之人的惧怕。