只有南宋个别地区，和明中期以后，中国女子才开始保守的。
　　中国古代大部分地区女子是很开放的，而且，在江南、海边的生产劳动，需要女子也会游水。在南方，则跟现今一些少数民族一样、女子也是要在野外水域沐浴的。所以中国古代才有那么多仙女下凡间湖里洗澡，衣服被偷了的传说。
　　总之，古代女子会游泳的不少，比如杨贵妃、采珠女、努尔哈赤他老祖宗的妈、黄蓉、客家疍人、西施……
　　再往前在隋唐之前，因为建桥技术不过关，古人过没有渡口的小河，不论男女都要靠涉水或游泳，有钱人可以找人背，但一般百姓不论男女都得会游泳，涉渡。

现代女性泳衣，古今大对比

在汉代，游泳活动普及民间。当时，统治者为了方便人们游泳，还出资在长安建造了一座颇具规模的“太液池”，这或许就是我国最早的游泳池。自此时起，人们游泳的技巧和技术也有了较大的提高，《淮南子》一书中就有游泳姿态方面的记载：“游者以足蹶，以手杼……”而长江中下游及南方某些地区，民间已经开始举办游泳比赛了，每至暑热季节，常有“喜泅之徒”，前往参与“弄潮之戏”。

弄潮是一种特殊的游泳活动。此项活动大约起自唐代，诗人李益在《江南曲》中说：“早知潮有讯，嫁与弄潮儿。”这说明弄潮活动在当时很受年轻少女的喜爱，以至于她们愿意嫁给弄潮儿。到了宋代，弄潮又有了极大发展，成为民间最受欢迎的娱乐表演。南宋建都临安（今杭州），每年八月，钱塘江大潮乃“天下之伟观也”。

妇女游泳的历史在我国也相当悠久。《诗经》中所写的汉水中的“游女”就是一例；北魏时期的敦煌壁画中，有一幅画描绘的就是四个女子在水中嬉戏的情景，可见女子游泳在当时已经并不鲜见。在我国民间传说中，“古代四大美人”之一的西施，竟然还是一个游泳高手呢。在宋代，已经有了“女子跳水”的“水秋千”节目，对此，诗中写道：“秋千船立双绣旗，红衫女儿水面飞。”

古代服饰展览：

终究女性在外边游泳不多。