西方有句谚语：“我们这边的意大利人”——二战名言。二战时期的意大利是轴心国之一，但在很多人的眼里，尤其是很多德粉的心中，意大利的参战无疑是在拖德国的后腿，在北非战场上经常打败仗。之后美军加入北非战场时，也时常吃败仗，于是英国人“讥讽”美军为“我们这边的意大利人”。这句话之后也就在西方流传开了。

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苏联电影《解放》里面，墨索里尼对希特勒曾说过一句话：“你不了解意大利人，他们不喜欢打仗。”希特勒也曾经说过：“整个意大利只有领袖是古罗马人。”言外之意，意大利人根本不会打仗。纵观整个二战，意大利人无疑是这场残酷战争中的“黑色幽默”，难道意大利人真的会“卖萌”，毫无战斗力吗？

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亚平宁半岛好歹是古罗马最核心的地区，战斗力怎会弱呢。二战中意大利三军军队中，最为出了拔萃的就是是海军、空军，时任首相墨索里尼曾说过“我们的陆军只是装装样子”，言外之意是我们的海空作战力很强。现如今流传的各种黑意大利的段子，大多也是嘲笑其陆军的战斗力。意大利是当时世界上最早组建空降兵作战的先驱，其麾下的第185闪电伞兵师闻名于世，在阿拉曼战役中，英军惊讶的发现，他们所面对的这支意大利部队作战顽强，其战术水平也是其它意大利部队所不能相提并论的。

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即便是在大家心中一毛不值，“不堪一击”的意大利陆军，也不是一直扶不上墙的烂泥。1942年8月24日，意大利军著名的“萨伏伊” 600人的骑兵团对战苏军2000人。意大利军采取前后夹击的战术，一队人马由正面攻击，剩余部队则从苏军背后骑马冲击，苏军大败。此战苏军两个营被全歼，俘虏五百余人，缴获各类迫击炮、机枪。

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在二战中，意大利军队主要作战战场是在非洲战场和苏联战场。首先要明确一点，北非战场上意大利虽在早期就要求德军支援，但德国北非军团作战兵力十分有限，1943年初北非战场德军仅仅只有5万人左右，而意大利军队有40 多万，所以主要作战的还是意大利军队。

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当时北非战场上意大利军队的表现用多数人的话来说，就是一团糟，毫无战斗力。一个工业文明发达的欧洲列前，一个是动物乱窜的东非高原国家，实力如此悬殊却久攻不下实在让人难以接受。但实际上，当时埃塞俄比亚已拥有不少现代化武器，就连意大利的“老大哥”德国都曾对埃塞俄比亚有不少武器援助，而且还雇佣了部分欧洲军事教官，作战能力并不弱。反观意大利军队，长途跋涉，后方物资补给跟不上，拿不下也是情有可原。有印度作为大本营的英国不也拿不下阿富汗吗？

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在“巴巴罗萨”作战时期，意大利军队在乌克兰就曾经重创苏军，俘虏苏军数万余人。在斯大林格勒战役中意大利军队曾负责防御北翼，在严重缺乏重型武器的情况依然坚持了数月之久，即使到了最后防线被突破还坚持了一个多月。

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客观上来讲，意大利军总体素质确实无法与德军相提并论，但也没有差到“弱不禁风”。当初如果没有意大利船队冒着英军飞机的轰炸运输补给，估计隆美尔也不可能创造北非战场的战争神话。而意大利军队的战绩也被隆美尔的战功所淹没。

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另外正如文章开头说的那句话：意大利人不喜欢打仗。在意大利人的骨子里并不像德国那样“争强好胜”。大家应该都知道欧洲的“文艺复兴”吧，起主要兴起地就在意大利。文艺复兴在思想上最为主要的特点就是“提倡以人为本，反对以神为本”。这说明人们更为看重是自己的生命，要学会享受生活。

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如此看来德军那些军人般的壮举是意大利所不及的，而意大利在“滴水贵如油”的北非吃水煮通心粉也是德军所不齿的。因此意军“人家若我就强，人家强我就溃”的作战模式也就很好理解了。