甄宓是三国期间除貂禅之外的第二美人，才貌双全，与当时的美女二乔并名：江南有二乔，河北甄宓俏。曹植更是为其写下了“翩若惊鸿，婉若游龙，荣曜秋菊，华茂春松。仿佛兮若轻云之蔽月，飘飘兮若流风之回雪。”这样赞美其美貌的诗句。

但是甄宓的一生与其绝世容颜形成鲜明对比的是她悲凉的人生。甄宓是个美人，但从没有因为自己的美貌而骄奢，相反甄宓善良、孝顺、仁义、待人宽厚，她没有做过红颜祸水的事情，却应了自古红颜多薄命这句话。

甄宓从小喜爱读书，但是她的哥哥们却嘲笑她：“你应该学习女工。读书学习，想当女博士吗（官名）？”甄宓答道：“听说古时候贤惠女子，都学习前人的经验，用来借鉴。不读书，拿什么借鉴呢？”

虽为女子，甄宓却心系天下，汉末天下大乱，灾荒连连，百姓流离失所，饿殍遍野，甄宓于是劝父母开仓赈济四方百姓，她的父母惊叹于她小小年纪就如此大义，于是就将家中的粮食全部无偿分发给邻里乡亲。

对待家人，甄宓也是十分的宽厚，她十四岁的侍候，她的二哥去世，她的二嫂便常常因为做错一些事而受到她母亲的责难，甄宓见此，便对她的母亲说：“二哥不幸早死，二嫂年纪轻轻就守寡，照顾唯一的孩子，道理上讲，您对待她要当成是儿媳妇，爱护她像自己的女儿。”甄母听了女儿的话后很是羞愧，从此善待儿媳。

甄宓一生的悲剧要从嫁给袁绍的次子袁熙开始，嫁给袁熙后，袁熙就出任幽州刺史，甄宓不得不留在冀州侍奉袁绍的妻子刘夫人。可是尽管甄宓小心伺候刘夫人，她的这个婆婆却是十分的毒辣，关键时刻卖儿媳求荣。

建安九年，冀州邺城被曹操攻破，袁家许多妇女被侵犯抢夺，曹丕进入袁府后看见了美貌的甄宓，为其美貌所动，旁边的刘夫人自然看懂了曹丕的眼神，于是把甄宓拉到曹丕身边说：这是袁熙的妻子甄宓，我可以把她许给你以保全我的性命。

于是甄宓作为女俘到了曹府，不久后曹操把甄宓赐给了曹丕，但这也是甄宓噩梦的开始，甄宓入曹府后倾心于善良博才的曹植，但曹操却把她赐给了曹丕，与此同时曹操还为曹植迎娶了崔炎之女。

曹丕一心想要争夺世子之位，他想娶的是像崔炎之女那样对自己有帮助的人，但是曹操却将一个没有地位的女俘许给她，将名臣之女许给曹植，很明显父亲再打压自己，这让曹丕心怀怨恨，虽然抱的美人归，但是每每看到甄宓都让他高兴不起来，在看出甄宓喜欢曹植后开始厌恶甄宓。

后来曹丕宠爱郭女王，郭女王用巫蛊之术陷害甄宓，曹丕明知甄宓是冤枉的还是赐死了甄宓，还将她的头发遮面，口里塞糠，让她到了阴曹地府也无所告状。

就这样一代绝世美女死在了自己丈夫手里，香消玉殒，公元226年（黄初七年），甄宓的儿子曹叡即位，追封甄氏为皇后。