咸丰皇帝临终时，给皇太子载淳留下一枚“同道堂”印章，关于这枚印章的来历，《宾退随笔》中有这样一段记录：

咸丰皇帝沉溺酒色，经常误了上朝的时间，有时候起床晚了，这一天干脆就不去上朝，这在清朝的皇帝当中算是比较罕见的行为，孝贞皇后颇为不满。

某一段时间，咸丰皇帝非常宠爱一位丽妃。有一天，趁着咸丰皇帝上朝，孝贞皇后来到丽妃那里，责怪她媚惑皇帝，要施以杖刑。

咸丰皇帝听说之后，匆匆赶来救护。孝贞皇后提起祖宗的家法，咸丰皇帝非常惭愧，百般解释，又从怀里掏出一枚玉印，上面刻有“同道堂”三字，交给孝贞皇后。如此一来，孝贞皇帝也不好太难为他了。

一切后事安排妥当，咸丰皇帝在承德的烟波致爽殿中去世，时年三十一岁。小殓之后，遗体暂时安放在殿东。皇太子载淳剪发成服，哀哀痛哭。

随即由睿亲王仁寿、豫亲王义道、恭亲王奕、醇郡王奕譞、大学士周祖培、协办大学士户部尚书肃顺、吏部尚书全庆、陈孚恩、工部尚书绵森、右侍郎杜翰等人一起办理丧事，相当于组成了一个治丧委员会。这些人当中，义道、奕、周祖培、全庆等几个人仍然留在北京办事。

一场夺权大戏随即开始上演。

咸丰十一年九月，以皇太子载淳的名义，给皇太后上尊号为慈安，给生母那拉氏上尊号为慈禧。

皇太子载淳此时只有五岁，每天能够与他寸步不离的，只有两位皇太后，尤其是他的生母慈禧皇太后。谁控制了这个小孩子，谁的意志就有了正统性。

按理说，两位年轻的皇太后和年幼的皇太子，处在深宫之中，大小事务总要倚赖朝中的王公大臣，不然就是无脚蟹，什么事情都做不了。而咸丰皇帝死前已经替他们挑选好了王公大臣。

问题在于，在许多重大问题上，两位皇太后与八位赞襄大臣之间的分歧很大，两下里的矛盾很快显露出来。

大学士贾祯、周祖培等人上疏，对八位赞襄大臣的职能提出疑义，请求皇太后垂帘听政，掌握大权，以免天下疑惧。两位皇太后也暗中让御史高延祐上疏，建议由皇太后垂帘听政。

这些提议被肃顺一口否定，他提到祖宗立下的规矩，说：“大清祖制，皇太后不得垂帘，臣下有擅请者，杀无赦。”

皇太后吓了一跳，慢慢地说：“不听他的话就是了，杀掉他，太过分了。”

肃顺退出，以后肃顺等人接连三天没有来向皇太后奏报朝政，要逼两位皇太后处死高延祐。皇太后最终把高延祐遣送黑龙江为奴。

肃顺等人的做法太霸道了一些，让两位皇太后难以忍受。此时醇郡王夫妇也在承德，醇福晋是慈禧皇太后的妹妹，也与慈安皇太后拜为姐妹。有一天福晋进宫见皇太后，慈安皇太后说起眼前的遭遇，让福晋传话给醇郡王，进宫来见她。

第二天，醇郡王奕枻进宫。肃顺看见了，问他来干什么，奕枻回答说是奉召而来。肃顺问：“谁传的诏？”

奕枻无言以对，不能说慈安皇太后让自己的夫人传话，但也不甘心就这样离开。肃顺看他徘徊不去，立刻拉下脸来，很不客气地下了逐客令：“这里没有你的坐处。”

醇郡王只好出来，到旁边的房间里等待机会。一会儿宫里的太监出来，四处打量之后返身回去，不久又出来打量，似乎在等什么人。肃顺看见了，厉声问他干什么。太监说：“找七爷。”

肃顺说：“什么七爷、八爷？这里没有！”

太监退了回去，一会儿再次出来，说：“七爷到哪里去了？上面已经等了很久了。”

醇郡王奕枻在附近听见此话，赶快跑过来，说自己早就在这里等着了。到了这种地步，肃顺不好再阻拦，由太监把醇郡王带了进去。慈安皇太后见到醇郡王奕枻，哭诉她们的处境。奕枻说：“此事重大，我无力应对，最好召恭亲王过来当面商议。”

于是皇太后让他回北京把恭亲王奕找来，醇郡王立刻离开承德，匆匆赶回北京找哥哥奕，再和他一起返回承德。据说连去带回，醇郡王总共只用了三天半的时间，可见当时他们的急切。