都说女人多的地方是非多，宫心计，可是历代王朝后宫必不可少的戏码。

战国时期，楚怀王有一个非常受宠的妃子，名叫郑袖。郑袖长得非常美艳，同时又性情淫荡，而且善妒，眼里根本容不下别人。

郑袖受宠不久，魏国给楚怀王送来一名美人，楚怀王立即被她迷住了，新人代旧人，成了怀王的新宠。

有一天，郑袖非常“好意”地魏国美人说：“君王特别喜爱你，但不太喜欢你的鼻子。你见他时候应当用手把鼻子掩住，这样可保你长久受宠。”

魏国美人入世不深，感激郑袖姐姐好意，就照她的嘱咐去做。

怀王感到奇怪，就问郑袖：“新美人见了我常常掩住鼻子，是怎么回事？”郑袖说：“她嫌大王口臭，所以掩鼻。”

于是楚怀王大怒，竟然下令割掉魏国美人的鼻子！

说起来，冲动的楚怀王割掉美人鼻子，也不算是他的新发明，这是春秋战国时期一种通用的刑罚，称作劓刑。“劓”字音“意”，由“鼻”字加“刀”组合起来，意思就是用刀割鼻子。

劓刑不致人于死地，但能给人造成巨大痛苦，而且遗患终身。与之相类似的刑罚，还有黥面、割耳、宫刑、刖足，分别是在脸上刺字、割掉耳朵、割掉男子生殖器、把脚砍掉，统称为“五虐”。

鼻子长在人脸部的正中，割掉鼻子，脸上永远留下受刑的标记，是一辈子的屈辱，令人难以忍受。同在战国时期，就有利用普通人的这种畏刑心理，打赢战争的例子。

当时燕国进犯齐国，齐将田单帅坚守即墨，他遣人放出风声说：“我最害怕的事，就是燕军把抓到的齐军俘虏都割掉鼻子。”燕军果然照做。结果城中的齐兵远远望见同胞都成了没有鼻子的人，知道投降也是死路一条，无不勇气倍增，拼死奋战，果然一战而败燕军。

另有史料记载，秦在灭亡六国的过程中，经常对俘获的六国军士和百姓施以割鼻之刑，结果竟使得全国没有鼻子的人反而比有鼻子的人还多，人们都要觉得有鼻子反而有些不正常了！