1941年12月7日，日本偷袭美国珍珠港，重创美国太平洋舰队主力，取得了太平洋的霸权。在日本偷袭美国珍珠港的同时，日军主力迅速南下，大规模进攻东南亚，打的西方殖民者抱头鼠窜，尤其是一直看不起日本的英国军队，十几万人竟然被日军虐的和狗一样，简直把大英帝国的脸都丢尽了。英军数量众多、装备精良，为何却被日军打的如此狼狈？

第一，英国军队战斗力并不比日军差，特别是武器装备比日本高了一个档次。英国军队的机械化程度高、火力强，战斗意志也不比日军差。英联邦军队中加拿大、澳大利亚、新西兰都是出了名的能打，加拿大在欧洲敢和德军硬碰硬，澳新军团在巴布亚打的日军怀疑人生，所以英军并不比日军差。不过太平洋爆发的时候，英国军队都被抽调到了欧洲和北非战场，在东南亚的英国军队只是三流的殖民部队，没有什么战斗力。东南亚的13万英军一多半是新兵和后勤部队，一线作战人员只有4万人，而且都是只会欺负老百姓的少爷兵和治安军。而日军为了对付这些殖民部队，出动了11万训练有素、富有战争经验的精锐部队。这些部队为此还在海南岛进行了专门的强化训练，日本人已经做好了进攻东南亚的充分准备，因此在东南亚战场和秋风扫落叶一般。不过，英国军队也不是盖的，在印度的英帕尔，日军面对三流的英印殖民部队被打的落花流水，10万主力部队几乎全军覆没，日军从此没有了机动部队，被迫转入战略防御，直到二战结束一直都被英国人压着打。

第二，英国的重心在欧洲，主力部队和物资都投入到欧洲和北非战场。英国550万部队在东南亚只有十几万，而且是三流部队。空军上，二战中英国生产装备了12.5万架飞机，投入东南亚战场的空军连零头都没有。海军上，英国军队出动了威尔士亲王号和反击号战列舰支援，这仅仅是英国海军的九牛之一毛。二战时期，英军总共装备了50多艘航母，几百艘战列舰、驱逐舰和护卫舰，都拉到东南亚日军根本打不赢。由于英国在东南亚投入的力量过小，因此日本人才轻松得手。东南亚的英军孤立无援，被困在新加坡除了投降别无他法。不是英国军队菜，是英国顾不上日本，英国的主要精力都放在对抗德国人身上了。在丘吉尔眼中英国的敌人只有一个德国，东南亚的惨败势不可免。英国靠飞机和坦克打仗，而日本靠步兵和炮兵打仗。日本也就在亚洲称王称霸，欺负欺负落后的亚洲国家，拉到苏德战场和意大利一个样。

第三，英国人非常自私狡猾，由于东南亚没有危及英国的核心利益，因此英国人没怎么放在心上。当日本进攻印度动了英国人奶酪的时候，英国人才和日军玩命。在英帕尔，同样三流部队竟打败了日本最精锐的主力部队。同时，英国人也有纵容日军之意，日军进入东南亚可以包围中国，切断中国的对外援助通道，这样美国本该给中国的援助物资就会给英国。

第四，英国人当时掉以轻心了，开战前仍然没有做好战争准备。事实上，美国也没有做好准备，日军来的非常突然，不管英军还是美军都被打蒙了。加上英国人骄傲自大，指挥失当，失误频出，导致了英国的大溃败。愚蠢的马来前线指挥官帕西瓦尔把残部撤到新加坡，还把堤道炸了，结果造成严重缺水，不得已困守孤城的英军只能投降。