福建的东山岛是我国南大门的一把锁钥，历代兵家必争的海防重 地。明清年代，日本人屡屡到东山岛(当时叫铜山)骚扰， 烧杀抢掠无恶不作。当地人深受其苦。

但是，衙门的文武官吏偷生苟安，不敢抗敌，当地人民自发组织乡勇民团，抗击外来侵略者。

日本人来了，十分悍勇，这些乡民很难对付，不得不搬用古代作战时用过的八卦阵、迷魂阵等阵法，但是，日本人学的就是中华文化，这些阵法也对付不了他们。

一次，铜山人探知日本倭寇又要登岛洗劫了。大敌当前，大家一时束手无策。这时铜山乡贤、四川巡抚陈士奇之父、渔民陈某站出来了。他从被海水冲蚀的圆滑礁石上滑倒得到启示，发明了一个“暗鼎阵”。

民团动员铜山古城内所有铸造鼎的工场和经销鼎的 店铺，把鼎捐献出来。这种鼎不是古代的三足鼎，而是闽南人惯 用的造饭大锅，形状颇似战士戴的头盔。陈某带领大家把凑集起来的大鼎，一个个抬到倭寇时常出没的海滩上，反扣过来，挨个列成数行，埋没在浅滩，用泥沙稍加伪装。故名“暗鼎阵”。

布阵时，他们留了自己进退的暗道。

一切布置停当以后，陈某与民团埋伏起来，严阵以待。

一次，日本倭寇上了岸。他们像往日椅夷气势汹 汹，不可一世，没想到进入滩头的“暗鼎阵”后，一个个像进了滑冰场的醉汉，人仰马翻。这时，陈某一声号令，伏兵四起，手持大刀，标枪冲杀过去，杀得日本人丢盔弃甲，全部束手就 擒。未下船的倭寇见势不妙，急转船头，扬帆逃命。

此后，东山岛的自卫团专以“暗鼎阵”对付日本人。而这些倭寇就是破解不了。

结果， “暗鼎阵”也成了有口皆碑的阵法。