中国有很多俗语通俗易懂一眼看上去就明白意思了，比如说“众人拾柴火焰高”，“瘦死的骆驼比马大”，“舍不得孩子套不着狼”，也有一些俗语看起来简单其实容易误解它的意思，比如说这句“三个臭皮匠，顶个诸葛亮”，意思就是人多智慧高。三个臭皮匠能顶得上一个诸葛亮，看起来皮匠和诸葛亮毫无关联，怎么会扯到一起呢？要明白其中的道道还得从历史说起，历史上对该俗语的解释有四种说法。

第一种说法是所谓诸葛亮其实是“猪格亮”的谐音，猪格亮是一种皮具，“顶”是做皮具的意思，整句话解释就是三个臭皮匠才能做出一个猪格亮这种皮具。这种说法纯属扯淡，首先是意思不通，完全没有智慧哲理的话怎么会流传开来呢？其次对字面解释是牵强附会。

第二种说法流传甚广，跟诸葛亮出使东吴有关。诸葛亮出使东吴帮助孙权设计报恩塔，塔顶是一个铜葫芦。其他都好说，这个葫芦可不好造，这是诸葛亮故意刁难东吴的地方。孙权下诏招揽工匠铸造铜葫芦，结果有三个相貌丑陋的皮匠应了下来。他们用皮具做出一个葫芦模具，然后埋在沙中，再浇灌铜水，这样一个铜葫芦就出来了。三个丑皮匠加起来的智慧让诸葛亮也佩服，于是就有三个臭皮匠顶个诸葛亮的俗语。

第三种说法跟诸葛亮行军打仗有关。话说诸葛亮带领军队渡河，河里有不少石礁会把船撞破。诸葛亮对次一筹莫展，他向周边村民寻求帮助。正好村上有三个做皮具的皮匠，他们杀了头牛，从牛身上把牛皮割下来，然后缝合成牛皮筏子，叫人往里面吹气，然后人坐上去便不怕礁石的冲击了。三个皮匠用牛皮制成筏子解了诸葛亮的难题，诸葛亮自己都自叹不如他们，也就有了“三个臭皮匠赛过诸葛亮”的说法。至于为什么说他们是臭皮匠，主要是因为做皮具的人身上有股皮子味道比较难闻。这第三种解释说法最为靠谱，有理有据，符合俗语意思，充分群众的智慧汇集起来是无穷的。

第四种说法是这里的“皮匠”其实是裨将，也就是副将，三个裨将的智慧加起来跟诸葛亮差不多，也说明了人多智慧大的意思。本来是“三个丑裨将顶个诸葛亮”，被人以讹传讹变成了“三个臭皮匠顶个诸葛亮”。