1945年7月，在战胜德国以后，美英苏三国领导人在德国的波茨坦举行了会议。这次会议很有意思，美国总统罗斯福在4月份去世，因此副总统杜鲁门成了总统。在会议的前半截，英国的首相还是熟知的丘吉尔，但是到了后半截则变成了艾德礼。丘吉尔领导英国取得了战争的胜利，但是其为何会被请下台？
一、丘吉尔上台以后，英国人的日子并不好过
说丘吉尔之前，不得不说他的前任首相张伯伦。在现在的教科书中，张伯伦的名声并不怎么好。但是在英国人看来，张伯伦是一位很有办法的首相。张伯伦极力避免英国卷入战争，甚至在二战爆发的初期仍按兵不动。因为一战的巨大损失，英国人畏惧战争的破坏。但是在德国进攻法国之后，张伯伦的计划破产，随后张伯伦宣布辞职。再然后丘吉尔继任首相，这是一位非常强硬的首相。在1940年夏天，法国向德国投降，当时抵抗的国家只剩下了英国。德国对英国实施了大规模的轰炸，造成了大量的人员伤亡。而且德军潜艇对英国长期的封锁，造成英国国内的物资匮乏。在战争最危急的时刻，英国全国的储备粮只够20天食用。在这样的情况下，英国开始出现求和的声音。
当时连英国王室也试图求和，丘吉尔的态度是如果王室求和，他就宣布王室非法。在丘吉尔执政时期，英国普通人的生活并不好。食物和水都已经实行了配给制，常见的牛肉和鸡肉成了梦想，当时英国的商店里只有乌鸦肉在叫卖。英国人一方面希望英国获得战争的胜利，另一方面又希望自己的生活不受影响。这本来就是一个矛盾体，在战争时期，民间的不满情绪还可以理解。但是在战争结束以后，英国人已经不再需要一个战时首相。英国需要一个懂得民生的首相，就这样，英国工党领导人艾德礼开始崛起。其实在1945年年初，艾德礼的支持率已经开始上涨，其最终取代了丘吉尔。认真的说，艾德礼在民生方面的措施确实强于丘吉尔。
二、在苏联和印度问题上过分强硬，也是下台的主要原因
丘吉尔下台还有一个重要原因，那就是过分希望维护大英帝国的地位。丘吉尔对苏联的态度比较敌视，早在一战结束以后，身为海军大臣的丘吉尔便开始集结各国联军干涉苏俄革命。在二战即将结束的时刻，丘吉尔又与斯大林多次发生了矛盾。如果英国在鼎盛时期，那自然什么都好说。问题是在经过二战之后，英国的国力已经大幅度削弱，英国无力独自对抗强大的苏联。除了苏联问题以外，还有就是印度问题。在二战中，为了动员印度的人力物力，丘吉尔曾经答应在二战给予印度自由。但是在战争真的结束以后，丘吉尔却反悔了。因为印度对于英国太重要，丘吉尔不希望印度独立。可是当时的形势已经十分明显，除非使用武力。
英国刚刚打完二战，不希望卷入新的战争。面对各处殖民地要求独立的情况，丘吉尔的态度是镇压。英国人不希望继续打仗，这也是艾德礼取代丘吉尔的重要原因。1945年7月，艾德礼取代了丘吉尔。所以在波茨坦会议上，出现了两张经典照片。艾德礼主张对苏联缓和，不进行高强度的对抗。同时，在艾德礼的任期内，印度、缅甸等地先后独立。不得不说，丘吉尔并不没有完全退出政治舞台。卸任以后的丘吉尔在美国发表了铁幕演说，呼吁遏制苏联的扩张。英国人那种大国的自尊心并未完全消失，艾德礼在外交政策上让步很大，这遭到了一些人的不满。在50年代，艾德礼又被请下了台，接替艾德礼的是老朋友丘吉尔。
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