第二次世界大战期间，德国陆军最重要的作战手段，就是集中在狭窄地段集中强有力的装甲部队，快速突破敌方防线，迅即插入后方，切断敌人重兵集团的后方，然后在大量步兵配合下，将敌人的重兵集团包围并分割。

德军装备三号坦克的部队

为此，德国军队需要大量的坦克。1939年对波兰战争开始时，德国拥有3200辆坦克。到1941年，德国装甲部队约有近6000辆战车。但德国的坦克总产量却不怎么高。从1934年到1945年，德国一共只制造了26925辆战斗坦克、612辆指挥坦克、232辆喷火坦克（苏联在二战期间仅T-34系列坦克就制造了84070辆）。

安装长身管火炮的四号中型坦克

因为坦克数量不足，德国军队在1941年各装甲师平均只有150-200辆坦克。到1943年，通常一个装甲师只有100多辆坦克。当然在战争后期，德国坦克部队的重型坦克装备比率特别大，这是因为“黑豹”坦克产量相对较高：5976辆。43年以来，很多装甲师有两个坦克营：一个装备“黑豹”，一个装备长管火炮的四号坦克。而“虎”式和“虎王”式坦克除了少数党卫军师团和陆军的“大日耳曼”师外，原则上不装备给装甲师，而是编成为独立的重型坦克营。这两种重坦克加在一起产量只有1800多辆。

德军虎式重型坦克

为了弥补坦克数量的不足，德国人又制造了很多构造较为简单的装甲战斗车辆。其中最具代表性的就是所谓“强击火炮”。这最初是一种支援步兵的装甲自行火炮。但到后期却成为一种强力反坦克战车。虽然“强击火炮”没有坦克那样机动灵活的炮塔，但火炮威力往往比同吨级的坦克更大，外形也较为低矮。因而在防御战中起到的作用有时不逊色于德军的中型坦克。德国共制造了10550辆强击火炮。