导语：大清朝晚期是一个内忧外患严重的朝代，但也是一个英雄辈出的朝代，这时期出现了晚清三大重臣曾国藩、李鸿章、左宗棠，可以说清朝晚期的政局与这三位重臣有切不断的关联。但是我们对曾国藩、李鸿章听得比较多，对于左宗棠了解并不深，殊不知清朝要是没有左宗棠，今天的中国领土面积不知道少多少？

左宗棠（1812年11月10日—1885年9月5日），汉族，字季高，一字朴存，号湘上农人。湖南湘阴人。晚清重臣，军事家、政治家、湘军著名将领，洋务派首领。

左宗棠曾就读于长沙城南书院，二十岁乡试中举，但此后在会试中屡试不第。他留意农事，遍读群书，钻研舆地、兵法。一生经历了湘军平定太平天国运动、洋务运动、平叛陕甘同治回乱、收复新疆以及新疆建省等重要历史事件。官至东阁大学士、军机大臣，封二等恪靖侯。中法战争时，自请赴福建督师，光绪十一年（1885年）在福州病逝，享年七十三岁。追赠太傅，谥号“文襄”，并入祀昭忠祠、贤良祠 。

今天诸多历史学界及国人在回顾晚清重臣左宗棠时，都会认可其收复新疆的历史功绩不可磨灭。但是对于左宗棠的评价大多分为两种，一种是杀人的屠夫，一种则是历史的功臣。那为何会出现这截然不同的评价呢？

左宗棠在镇压太平天国运动、平叛陕甘同治回乱方面，曾屠杀很多老百姓及回民，所以在很多陕甘地区的回族认为左宗棠是一个杀人屠夫。但是对于晚清重臣左宗棠的评价，解放初期王震将军这么说的“史学界最近作了一件有意义的工作，对左宗棠做出了正确，客观的评价。这对海内外影响都很大。左宗棠在帝国主义瓜分中国的历史情况下，立排投降派的非议，毅然率部西征，收复新疆，符合中华民族的长远利益，是爱国主义的表现，左公的爱国主义精神，是值得我们后人发扬的。”

王震将军说道：“解放初，我进军新疆的路线，就是当年左公西征走过的路线。在那条路上，我还看到当年种的‘左公柳’。走那条路非常艰苦，可以想象，左公走那条路就更艰苦了。左宗棠西征是有功的，否则，祖国西北大好河山很难设想。”

“阿古柏是从新疆外部打进来的，其实他是沙俄、英帝的走狗，左公带兵出关，消灭阿古柏、白彦虎，收复失地，得到了新疆各族人民的支持，这是抗御外侮，是值得赞扬的。”

“办洋务的人也有所不同，有些是爱国的，有些是卖国的。像曾国藩、李鸿章，就不能和左宗棠相提并论。曾国藩、李鸿章是丧权辱国的，左公在福建办船政局，在甘肃办纺织厂，在新疆的屯田，客观上还是有利于国计民生的。我们是历史唯物主义者，对历史人物要一分为二，左宗棠一生有功有过，收复新疆的功劳不可泯灭。”