美苏冷战时期，从另一个角度来看，绝对是一个“伟大”的时期，为啥这样说呢，因为在这一时期，美苏联合向世界展示了有些在现在看来也不可能的东西，核动力轰炸机便是其中之一。这其中最具代表性的，是美国的B-36h以及苏联的图119。

图-119核动力轰炸机，是图波列夫设计局开发的一种实验性核动力轰炸机。该机原名图-95LAL，是在图-95战略轰炸机的基础上改装而来。

1961年5月首次升空，其核反应堆安装在弹仓位置，飞行时仍使用常规动力。8月后改为正式使用核动力，编号也改为图119，动力为NK-14A型核动力涡桨发动机。

机长46.17米，翼展50.04米，最大飞行速度800千米每小时，机组成员9人。设计之初的型号为图-95LAL，其反应堆安装在弹仓内，周围以铅和塑料隔层作为屏蔽，飞机周身布满放射探测器。1961年首飞，至同年8月，图-95LAL共进行了34次飞行。飞行试验的结果令人鼓舞，所以真正使用核动力发动机的图-95改型的设计工作也随后开始。

为了减少核反应堆的致命核辐射对机组人员和地勤人员的伤害，B B P一．7I反应堆被厚重的重金属防护罩层层包裹。设计师还在图一119的驾驶舱与核反应堆所在的动力舱之间加装了两道密闭隔离门。密闭隔离门由重金属铅、橡胶等复合材料构成，对反应堆发出的核辐射有较好的屏蔽效果。

图119的三视图，在测试过程中，苏联科学家采集到的数据显示，该机理论上可以绕地球连续飞行80圈！因而有了一个外号，“永不停息的铁鸟”。

但图119也仅仅是进行了34次试飞后，项目就下马了，究其原因，核反应堆整体小型化以适应轰炸机结构的难度重重，其次散热问题没有解决，加之试飞的机组人员曾出现了核辐射的不适反应，而且高昂的飞行成本，都加剧了图119或者说核动力轰炸机的下马，而且上世纪60年代以来，核打击的重点已经放到远程弹道导弹上，因此也就放弃了这项研究。

与图119相匹敌的，便是美国的B-36h核动力轰炸机，1955夏季-1957年秋季，NB-36完成了47次成功的试飞，但这过程中核反应堆仅仅短暂开启，主要是收集数据，而且出于同苏联一样的考虑，美国的核动力轰炸机也就放弃了。