西游记中，孙悟空大闹天宫后，被如来佛祖压在五指山(五行山,又说两界山) 下五百年。风吹雨打，山草作伴。机缘成熟后，观音菩萨现身，明示悟空会有取经人来救他。而后由观音菩萨点化金蝉子转世的唐僧取经，路过五指山，揭去了如来佛祖压在五指山的符咒，孙悟空才得以脱身。

而悟空呢，烈性难改，唐僧管不住他，最后由观音菩萨送给唐僧一顶漂亮的帽子，孙悟空看见了，非常喜欢这顶帽子，索性自己戴在头上，结果就这样就中了圈套，带上了金箍圈。观音菩萨之前传授了唐僧紧箍咒。

这下可有的悟空受的了，只要悟空不听话，唐僧就念紧箍咒，把孙悟空疼的倒地翻滚、痛彻心肺。

这下悟空可知道了紧箍咒的厉害，千方百计的想去掉金箍圈。求过观音菩萨，让菩萨给去掉紧箍圈，菩萨只是答应悟空，保唐僧西天取经后自然会给他取下。

闹得孙悟空也没辙，就这样孙悟空，一路斩妖除魔，护送唐僧去取经。

在这过程中，孙悟空成长了不少，不再像以前那样蛮干，以前动不动就动武。现在悟空也知道到动脑子，我是天生石猴，本来就与天同寿。现在不缺寿命，缺的就是法力；心想如来佛祖那么大的法力，如果我一心一意的保唐僧顺利到达灵山，能完成这前无来者、后无古人的取经大业，如来佛祖肯定会给我大大的奖赏，说不定会传我至高无上的法力、在灵山也混个一官半职的。回到花果山在猴子猴孙面前也体面和风光。

就这样悟空鞍前马后的护送唐僧到了灵山，经历九九八十一难后，头上的经箍圈不去自消，如来佛祖封孙悟空为斗战胜佛，这下悟空也是喜出望外，没想到自己的坚持换来了金身，如今也成佛了。按照佛经里讲，佛与佛的境界是平等的，也就是对等，佛与佛的地位也是一样的，也就是说悟空现在成佛了，和如来佛祖都是佛，可以和如来佛祖平起平坐了，你说这落差，简直是从地上到了天上，那孙悟空的身价是蹭蹭的涨。

以至于到了西游记后传里，消灭大魔头无天，要集齐十七颗舍利，而孙悟空又是最后一颗至关重要的无骨舍利。距离如来返回只有一个时辰，悟空跳入火海化为制服无天的第十七颗舍利——无骨舍利时，向无天击去，无天身形化作飞灰湮灭，如来现出金身重返佛界，三界归于平静。众人齐心协力凝聚意念，悟空奇迹般地回来了。又被如来佛祖封为新的万佛之祖——南无大圣舍利尊王佛。

悟空打坐莲台含笑合十异常的安详。

孙悟空的故事，也给了我们一个启示，“没有规矩，不成方圆”。孙悟空之所以能取得这么大的成就，不仅仅在于头上的紧箍圈的约束，也在于他的两位师傅，菩提老祖教会了悟空降妖的本领，而唐僧却教给了悟空怎么做人。同时也离不开各路神仙的帮助。

同时紧箍圈就像我们对自己的约束，循规蹈矩，紧箍咒圈然也就不存在了。