1950年代后，T-54/55的武装、机动性，乃至于防护力皆已显过时，随着西方国家主力战车的升级，T-54/55将无法有效对抗它们（即大部分坦克世界中10级车：M60，豹I，百夫长9，AMX-30B）。

因此，苏联军方开启了未来坦克研制计划，在这次新坦克研制竞标中，下塔吉尔工厂拿出了全新设计的140工程和紧急装备115滑膛炮的167工程（即后来的T-62中型坦克），哈尔科夫的莫洛佐夫设计局拿出了一款全新设计的坦克——430工程中型坦克，而后来，它的基础上发展出了60-70年代世界最出色的首款真正意义的“主战坦克”T-64。T-64从诞生之初，既不向外出售，不参与电影拍摄，甚至到1985年才参加阅兵。

萌芽——430工程

为了竞争新一代坦克项目，莫洛佐夫设计局应用当时最先进的技术成果，尽管，430工程承袭了苏联战车一贯的车身扁平、轮廓低矮的特色，苏联战车普遍有俯角不足的缺陷。但其车体上部采用与T-10类似的装甲设计，厚达120毫米，倾斜60度。炮塔为半球状，并拥有良好的避弹功能。

其主要武装为一门100毫米D-54TS线膛炮（不过游戏里采用的是安装了“彗星”双向稳定器的U-8TS版本的430-2P工程。

在其动力系统上，430工程是历史上首次使用喷射冷却引擎。在水中行驶时，引擎的散热器会将水抽入，以防止引擎过热。有利于快速泅渡。两侧皆装有6个空心滚轮、3个支承轮以及内部阻尼器。

该车型于1953年初步开发阶段完成，并在1957年对比测试中战胜140工程后，获得苏联官方“T-64”的正式命名。

432工程，其侧面投影依稀可以看见430工程影子

比起其前辈T-54/55，430工程的优势并不显著；反倒是同时期于下塔吉尔国营工厂接受测试的165工程与166工程较为出色。

为了在当时冷战条件下迅速压制西方装备105毫米坦克炮的中型坦克，165工程与166工程以T-62A和T-62的名义开始生产，但是毕竟T-62只能说是可以“对抗”西方中型坦克，苏联军方需要一种“压倒”西方中型坦克的高性能坦克，军方责令哈尔科夫设计局进行进一步开发。