刘备拿下汉中,势力壮大,当时,关羽镇守荆州,镇守汉中的重任,别人都认为会派张飞,连张飞也认为会是自己,结果却出人意料,刘备破格提拔了魏延镇守汉中。刘备为什么让魏延镇守汉中,而不让张飞镇守汉中呢?

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汉中作为战略要地,可以说是益州的咽喉,如果汉中丢失,等于益州北面的大门洞开,成都处于危险之中,后来,蜀汉灭亡,就是先丢失了汉中造成的。

汉中对益州,对刘备来说,实在太重要了!刘备必须要派一个得力的人去镇守汉中,才能放心。选谁呢?只有张飞和魏延了,两个必须选一个,最后,经过一番衡量,刘备选择了魏延。

《三国志 魏延传》:先主为汉中王,迁治成都,当得重将以镇汉川,众论以为必在张飞,飞亦以心自许。先主乃拔延为督汉中镇远将军,领汉中太守,一军尽惊。先主大会群臣,问延曰:“今委卿以重任,卿居之欲云何?”延对曰:“若曹操举天下而来,请为大王拒之;偏将十万之众至,请为大王吞之。”先主称善,众咸壮其言。先主践尊号,进拜镇北将军。

刘备为什么要选魏延镇守汉中呢?首先,魏延是一个作战勇猛的人,魏延跟随刘备,是带着部下来的,史书记载,以部曲随先主入蜀,在刘备进取益州时,魏延数有战功,功劳不小。也就是说,魏延是一个能打仗的人,会打仗的人,加上魏延善养士卒,勇猛过人,要能力是有的,要武力,也是有的,魏延是一个难得的将才。

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后来,魏延西入羌中,在阳溪,魏延大破魏国大将郭淮等,就很好地证明了魏延的军事才能。《三国志 魏延传》记载:八年,使延西入羌中,魏后将军费瑶、雍州剌史郭淮与延战于阳溪,延大破淮等。

魏延勇猛,难道张飞不勇猛吗?张飞也勇猛,魏延有谋略,难道张飞没有谋略吗?张飞也有谋略。

张飞的勇猛,不用细说,曾在长坂,以数十骑断后,阻挡曹操大军。张飞的谋略表现在击败魏国大将张郃这件事上,张飞把张郃打的狼狈逃窜,连战马都不要了,连滚带爬地从小路逃了回去,丢人现眼。

《三国志 张飞传》:曹公破张鲁,留夏侯渊、张郃守汉川。郃别督诸军下巴西,欲徙其民于汉中,近军宕渠、蒙头、荡石,与飞相拒五十余日。飞率精卒万余人,从他道邀郃军交战,山道迮狭,前后不得相救,飞遂破郃,郃弃马缘山,独与麾下十余人从间道退,引军还南郑,巴土获安。

张飞的谋略还表现在攻取巴郡,义释巴郡太守严颜这件事上,说明张飞不是大老粗,是有谋略的。《三国志 张飞传》:先主入益州,还攻刘璋,飞与诸葛亮等溯流而上,分定郡县。至江州,破璋将巴郡太守严颜,生获颜。飞呵颜曰:“大军至,何以不降而敢拒战?”颜答曰:“卿等无状,侵夺我州,我州但有断头将军,无有降将军也。”飞怒,令左右牵去斫头,颜色不变,曰:“斫头便斫头,何为怒邪!”飞壮而释之,引为宾客。飞所过战克,与先主会于成都。

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那为什么刘备不让张飞镇守汉中呢?因为,张飞还有一个致命的缺点,敬君子而不恤小人,喜欢鞭挞士卒,又不加防备,张飞也因此被部下刺杀。

《三国志 张飞传》:羽善待卒伍而骄于士大夫,飞爱敬君子而不恤小人。先主常戒之曰:“卿刑杀既过差,又日鞭挝健儿,而令在左右,此取祸之道也。”飞犹不悛。先主伐吴,飞当率兵万人,自阆中会江州。临发,其帐下将张达、范强杀之,持其首,顺流而奔孙权。

汉中那么重要,是益州的咽喉,也是成都的屏障,如果汉中有失,成都危险,整个益州危险,刘备也危险,蜀汉集团更危险。

刘备了解张飞有缺点,万一出差错,丢了汉中,怎么办?所以,刘备不敢把汉中交给张飞镇守,只能选择魏延,魏延比张飞更合适。事实也证明刘备的选择是对的,魏延镇守汉中近十年,汉中一直固若金汤,稳如泰山。