只有荒凉的沙漠，没有荒凉的人生。

中国新疆的塔克拉玛干公路是目前世界最长的贯穿流动沙漠的等级公路，也是中国最早的沙漠公路。它为自古被大漠隔开的南北疆架起了一座便捷的通道，被评为“中国最美十大公路”之一。

塔克拉玛干沙漠里先后有2条公路，第一条是轮台-民丰沙漠公路(1995年贯通，2014年编入216国道)、第二条是阿拉尔-和田沙漠公路(2007年贯通)。狭义的塔克拉玛干沙漠公路有时仅指前者。

民丰公路纵贯塔克拉玛干沙漠，北起轮台县东9公里，经轮南油田、塔里木河、肖塘、塔中4井，南至新疆民丰县东18公里，全长565.66公里。

1999年9月29日，已建成四年的塔克拉玛干沙漠公路，获得了由上海大世界吉尼斯总部频发的世界吉尼斯纪录证书。它的建成 ，使新疆首府乌鲁木齐至和田的距离缩短了五百公里，被和田民众称之为"幸福路"。

和田公路北起天山南麓绿洲城市阿拉尔市南口镇(十二团)，南到昆仑山北缘和田市玉龙喀什镇。

2005年，中国政府决定在塔克拉玛干沙漠中修建第二条沙漠公路，将和田地区首府和田市与塔克拉玛干沙漠北缘的新建城市阿拉尔市连接起来，并直接延伸至经济发展较快的阿克苏地区，从而进一步缩小新疆南北发展差距，使南疆的资源优势转变为经济优势，原本封闭的和田地区因此变得更活跃。

这条沙漠公路是由交通部门全额投资并沿河流(和田河)修建的我国一条纵穿塔克拉玛干沙漠的等级公路。公路等级为二级，公路线形按照一级公路的标准设计，其中沙漠地段长407.567公里，非沙漠地段长16.805公里。

和一般公路建设不同，沙漠公路建设必须考虑公路防护问题。

由于塔克拉玛干沙漠是流动性沙漠，流沙侵蚀沙漠公路路基路面、沙丘压埋公路等危害，严重威胁着沙漠公路的畅通。为此，公路建设者与科研人员，一边建设公路，一边用芦苇草方格在公路两侧建立机械防护体系，或者通过种植沙拐枣、梭梭、柽柳等生物防护措施，捍卫这条沙漠大动脉不受侵害。

公路两侧不仅每隔100公里设置一处服务区，还结合自然环境分布，在合适的地段设置观景点、观景区、观景带，以方便过往旅客观看、欣赏沙海、胡杨林、芦苇等具有沙漠公路特点的风景，同时也有效防止驾驶员和乘客的视觉疲劳。

沙漠公路全线通车以后，又对肖塘至民丰436公里沙漠路段实施公路防护绿化工程，种植各类耐盐性较强的柽柳、梭梭、沙拐枣等防风固沙灌木2000万株，成活后将逐步替代原来的防风固沙草方格和草栅栏，同时也绿化、美化了环境。

公路的建成，解决了深入沙漠腹地勘探开发石油的交通运输问题，提高了生产效益，缩短了运距，节约了运输费用，大大降低了勘探开发成本，获得了很高的经济效益。

每年10月下旬到11月中旬20天左右的时间，是穿越塔克拉玛干沙漠的黄金季节，一望无际的沙子全都是金黄色的，塔克拉玛干的胡杨树呈现出一片令人膛目结舌的金黄，灿烂的黄叶和深褐色的树干，更加衬托出沙漠腹地绝无仅有的景象。