船的航速一节等于每小时1.852公里。

据说是在16世纪，水手们为了计算船的航行速度，就在一根长长的绳子上，等距离的打很多结，在航行中，将绳子的一端从船尾抛入水中，并数出在一定时间内进入水中的绳结的个数，就知道船舶的航行速度了，现在的航速单位“节”就是受这种计算方法的启发发明的。

实际上“节”是这么来的，国际上一般把地球赤道长度4万公里按经度划为360度，再将每度划成60分，这样地球赤道被分21600份，每一份就是一节。其长度：40000公里除以21600份等于1.85185185公里。通常1节四舍五入至1.85公里。

现在大部分军舰航速都在30节或者以上。巡航速度20-30节。而一般的船只航速一般在10-20节之间。